Откуда-то сверху проникала вода, капая по трещинам в каменных плитах и образовывая небольшие озера, покрытые по берегам зеленью. С потолка и стен свисали оранжевые ягоды, но когда один из любопытных защитников отряда Ичиро протянул руку, с явным намереньем попробовать невиданное угощение на вкус Юн ударила его по ладони.

– Эй? В чем дело? – обиженно спросил щитоносец, нарушая режим тишины.

– Видишь ягоды на полу? – резко ткнула его носом девушка. – Они целые. Ты тупой? Нужно объяснять, что это значит? Местные звери их не едят, а значит ягоды ядовиты!

– Все верно. – раздался отдаленный голос Шунюаня. – Но ваша наблюдательность не так хороша, как вы думаете. Взять!

Глава 9

Стена рядом со мной вздрогнула, пошла дымкой, и я едва успел отскочить под защиту щитов, когда хлесткий удар бронированного хвоста обрушился на то место где я стоял секунду назад. Пятиметровая зубастая рептилия, стоящая на мускулистых задних ногах с длинными крюковатыми когтями, гневно заревела и ей ответило сразу несколько десятков глоток со всех сторон от нашего отряда. Вопросов как Хироши проглядел такую ораву после искусства мимикрии противника у меня не оставалось, но все равно было чрезвычайно обидно.

— В круг! — скомандовал Ичиро. — Копья вперед! Держать строй!

— Я их не чувствую! — крикнула озадаченно Юн. — Их будто не существует, как это возможно?

— Какая разница? Лучники, не спать! Бейте по глазам и шее. Убийцы готовьтесь к контратаке! Не просто же так эти твари на нас охотиться вышли. – первый залп стрел и гарпунов ударил по ящерам, явно неожидавшим такой подлости. Пара особенно удачливых лучников смогли пробить глазницы сливающихся с листвой клыкастых тварей. На несколько секунд я почувствовал боль погибающих существ, их блокада спала и нервные импульсы легко читались зрением Ци.

– Вижу! – радостно вскрикнула Фенг Юн. — Они теряют контроль, когда получают повреждения. Если поддерживать атаки несколько секунд я смогу составить карту и подчинить себе врагов!

– Я бы на это не надеялся. – раздался язвительный смех Шунюаня. – Рапторы первого поколения отлично контролировались даже слабыми излучениями микроволн, контроль их мозговых ритмов был прост и легко прогнозируем. А потому именно их использовали для массового выведения после образования первичного биоценоза из растений и насекомых. Однако выжили только те из ящеров кто научился подавлять в чуждые инфразвуки и микроволны. Тысячелетиями они адаптировались, и сейчас все три их мозга совершенно не подвластны сигналам из вне.

— И как же ты тварь тогда ими управляешь? — выругался я, пытаясь попасть ближайшему из противников глефой в глаз. Реакция ящера оказалась достаточно быстрой и точной чтобы сопротивляться моим попыткам его прикончить. Но мне по крайней мере удалось отогнать его в сторону, позволив защитникам встать плотнее. Шестнадцать щитоносцев и копейщиков, ощетинившись клинками, встали в круг, защищая оставшихся внутри воинов поддержки.

— Не подпускайте врага близко и бейте возвращаемыми болтами! -- разумно приказа Ичиро. – Хватит с нас одного погибшего по неосторожности!

Тут он был совершенно прав, вот только где наш второй разведчик? Неужели тоже умер в нелепой попытке обследовать территорию в гордом одиночестве? Вглядевшись в заросли я с огромным трудом, но сумел заметить Хироши, натягивающего тетиву лука. Всего в нескольких метрах от него стоял раптор, так что я отчаянно замахал рукой, привлекая внимание товарища, и тот, заметив мое движение тут же спрятался под крупным листом папоротника.

– Идиот самоотверженный, куда лезет, непонятно.