– Я тебе жизнь спас, а ты меня перед подчиненными отчитываешь? Ставишь мой авторитет под сомнение? – с нажимом в голосе спросил Ичиро, когда мы оказались наедине. – Эта тварь вполне могла воткнуть тебе нож в горло.

– Верно, а могла оказаться парламентером. – возразил я. – Но я тебе за это все равно благодарен.

– Доведи меня до Шунюаня, больше мне ничего не нужно. – зло сказал младший Пинг.

– Не помешаю? – спросила, подходя Юн. Ее руки были по локоть покрыты кровью, и она тщательно вытирала их полотенцем.

– Есть серьезно раненные? – обеспокоенно спросил я, осматривая соратников.

– Что? А. Нет, все в полном порядке, пока обошлось без происшествий. – отмахнулась медсестра. – Я просто вскрыла ящеролюда для того, чтобы изучить его анатомию. Существенных отличий от людей у них нет. Сердце чуть больше и смещено ближе к центру, легкие шире и длиннее, грудная клетка тоже вытянута, но ребер столько же. Кожа покрыта ороговевшими наростами. Думаю, правильно будет их назвать чешуей. Достаточно прочная, как выделанная кабанья шкура, но наши стрелы и мечи пробьют ее без труда. А вот режущие удары окажутся не столь эффективны.

– Значит колоть, а не кромсать. – усмехнулся Ичиро. – Хорошо. А что у них с мордами?

– Вытянутые, зубастые, почти как у ящеров. Думаю, они такими сделаны чтобы втягиваемый воздух успевал нагреваться. Хвост функциональный, так что могут им ударить как молотом или хлыстом. Смотря что на конце. А вот под кожей и вокруг внутренних органов я нашла такие же желтые светящиеся вкрапления, как и ягоды, что освещают путь. Не уверена, что это, болезнь или симбиоз, но на ощупь они теплые.

– Дополнительно согревают организм? – удивленно переспросил я. – Зачем? Тут вроде не холодно. Хотя у природы еще и не такие шутки бывают.

– Одежда из листьев, брони у поверженных я не нашла, копья очень примитивные. Может против тупых ящеров они и годятся, но не против доспехов. Хотя, конечно, если приложить много усилий, то можно, наверное, и пластину из железного дерева пробить. А вот что меня беспокоит так это их возраст. Я не вполне уверена, но кажется это были дети. По крайней мере подростки.

– Твою мать. Только этого нам еще не хватало. – пробормотал я, прикрыв ладонью глаза. – Выходит мы перебили не разведывательный отряд, а чьих-то детей? Не было ли на телах чего-то особенного? Богатых украшений или амулетов? Оружия разрисованного?

– Да, у одного из противников нашлось ожерелье из перьев и когтей. – чуть замешкавшись ответил Ичиро. – А еще на его теле были нанесены краской узоры. А что?

– Когда кажется, что не может быть хуже, всегда происходит именно это. Собраться! Отдых отменяется! Нужно немедленно убираться отсюда и как можно дальше. – приказал я, забрасывая глефу за спину. Воины суетясь побросали оставшиеся пожитки, впопыхах дожевывали питательные лепешки и наспех обжаренные куски ящеров.

– Да что происодит-то, в конце концов? – возмущенно спросил Ичиро. Вместо слов я пальцем подцепил цепочку на его шее и показал амулет наследника клана. Тот удивленно посмотрел на меня, потом на поверженного ящера. – Твою ж мать…

– Вот, теперь до тебя дошло. Мы убили кого-то важного. Сына вождя или жреца. А может прервали ритуал становления совершеннолетним. В любом случае теперь нас не просто считают врагами. На нас начнут охоту!

Глава 11

Мы продвигались вглубь этажа, к лестницам, оставляя за собой кровавый след из убитых и раненых ящеролюдов. Расстояние, которое нам необходимо было пройти, оказалось не слишком большим, и пользуясь внезапностью мы сумели проскочить мимо собирающихся на совет племен.