Чимбик возвращался к лагерю неохотно. Слишком много добычи оставалось за спиной. Но куда важнее — чем ближе к форту, тем больше было врагов. Злых, осмотрительных, держащихся плечом к плечу. Не удержавшись я устроил небольшую диверсию. Атаковал со спины очередных застрельщиков.

Реакция на появление демонического льва была аналогичная. Я даже усмехнулся повторяющемуся поведению. В начале в нас выпустили рой дротиков, а затем приматы постарались забраться как можно выше. Меня это вполне устраивало. Вновь активировав око урагана, мы обрушились на разрозненный отряд и его остатки в спешке бежали.

— Движение на пять часов! — выкрикнул дозорный, когда мы уже приближались к форту. Волна стрел накрыла кустарник, через который мы продирались. Я едва успел среагировать, заставив Чимба отпрыгнуть в сторону. Лев такой подлости был очень удивлен. Как, это же его люди? Племя его ваожака. Почему они в нас стреляют.

— Это я! Прекратите обстрел! — выкрикнул я, со смешком. В следующую секунду из-за стены раздались извиняющиеся выкрики, но выехав на просеку я лишь отмахнулся. — Всем генералам собраться! Есть над чем подумать.

— Что вы видели, господин? — спросил Ичиро через несколько минут.

— Их организовывают. — ответил я, когда по моему приказу на столе в форте разложили карту. — Одни из приматов явно умнее других. Отличить их внешне почти нереально. От вида это не зависит. Но у командиров есть небольшие рожки. Гары управляют не везде. Находясь в тылу, я видел по крайней мере три отряда которые действовали без поддержки жителей подземелья.

— Значит у них есть лидеры? Можно их уничтожить. По одному. — предложил Ичиро.

— Да, как вариант. Но важнее другое. Они намного умнее остальных. Именно они следят за тем чтобы выполнялись приказы. Чтобы отряды действовали осмысленно. Когда я ранил большую группу, один до последнего отдавал приказы. После его смерти остальные чуть не разбежались как стая диких животных. — объяснил я. — И только после подхода другого рогатого — они вновь стали вести себя как отряд.

— Хотите сказать что они используют для управления Юань-Ци? — поинтересовался Бом, которому данная энергия была не чужда.

— Верно. А еще — что они такими не родились. Их кто-то такими сделал. Не может быть в одном и том же племени на столько разниться интеллект. — сказал я, очерчивая линию фронта. — Мы должны найти тех, кто управляет всем этим процессом. Если мы убедим их пропустить нас вглубь острова — сражаться не придется.

— Договариваться — я всегда за. — согласился Хироши. — Но что если они откажутся?

— Тогда мы их заставим. Устраним правящую верхушку, определяющую кто должен быть умным. Потеряв лидеров, они станут не более чем опасными зверьми. А с демоническими зверями мы сражаться умеем.

Глава 10

Каждый переправленный на Гэге воин делал наше положение устойчивее. Когда была сотня — мы с трудом отбивались от атак приматов. Пять сотен — и мы смогли отодвинуть их к кромке леса. А стоило на острове высадится тысяче — и всякое сопротивление врага превратилось рутину. Фронт расширился. Количество моих солдат сравнялось с войсками противника. Если конечно считать на метр противостояния.

Приматов все равно было в десятки раз больше. Они оставались хозяевами джунглей и могли себе позволить посылать в атаку один отряд за другим. Десятки тысяч воющих, орущих и скалящихся морд. Волна за волной они атаковали наши укрепления. И так же как волны — разбивались о камни.