– Ну… Наверное. А они этого не хотят, разве?

– Странные люди, я же вам русским языком объясняю, уехали они. Отдыхать укатили. В Египет. Вернутся не раньше чем через неделю. Или через две. Может, даже дольше задержатся. Что же мне Око к себе на это время взять? Нет, я такую ответственность не потяну. А если птица заболеет? Или случится с ней что-нибудь неладное? Она же огромных денег стоит. Возвращайтесь к Тихону Ивановичу и передайте ему, чтобы дурака не валял. В его-то годы нужно быть уже серьезнее! Что за безответственное поведение? Раз уж взялся за гуж, не говори, что не дюж. Честно говоря, не ожидала от него такого! А еще профессор!

Пока тетенька бушевала и возмущалась, у друзей была возможность немножко подумать. Если верить словам консьержки, то Тихон Иванович получил Око от хозяев птицы совершенно добровольно. И даже не сразу согласился на их предложение, хозяевам птицы еще пришлось хорошенько попросить профессора, чтобы он оказал им эту услугу и взял Око к себе.

– Тихон Иванович не отказывается держать у себя Око, он лишь хочет уточнить некоторые детали.

– Ничего не знаю, – сердито отозвалась консьержка. – Пузановы укатили. Вернутся, тогда пусть с ними уточняет.

– Но почему же Тихон Иванович не хотел сначала брать птицу к себе на передержку? Они же с Око сдружились?

– Конечно! Птица у него сколько времени жила. А тут Пузановым уехать понадобилось, так они про Тихона Ивановича и вспомнили. Позвонили ему, а он в отказ. У меня, дескать, другая птица сейчас живет, ворона какая-то, и вдвоем с Око в одном помещении находиться нельзя. Карантин и все такое.

– И отказался?

– Сперва отказался. А на другой день сам позвонил, говорит, если не передумали, то везите. Так и быть, пойду вам навстречу, возьму к себе Око.

– А ворон? Его Тихон Иванович куда дел?

– Там не ворон, а ворона была. Откуда в наших местах ворону взяться? Впрочем, вы правы, может, что и ворон.

– Да без разницы!

– Молодой человек, не перебивайте, – неожиданно обиделась консьержка. – Вот доживете до моих лет, тогда и будете перебивать пожилых людей.

– Какая же вы пожилая! Вы молоденькая совсем.

Комплимент консьержке неожиданно понравился. Даже если это наглая ложь, все равно любой женщине понравится, если ее сочтут молоденькой. Она тут же кокетливо захихикала.

– Тоже мне нашли молоденькую! Да уж ладно, что с вами поделаешь, не сержусь я.

– Так что с вороной?

– Откуда же я знаю? – удивилась консьержка. – Наверное, Тихон Иванович ее пристроил кому-нибудь, чтобы Око к себе взять. Подумаешь, ворона! Велика ценность. Да хоть бы в этот их юннатский кружок на время сплавил. Вороне и там хорошо будет. А вот Око не может в коллективе. Тихон Иванович разбирается в птицах, он лучше других понимает, у нашей Око психика тонкая, ей с другими птицами нельзя ошиваться. А вороне все равно, они птицы компанейские и нахальные, куда их ни посели, им все по барабану!

Друзьям казалось, что это не совсем так, но спорить с болтливой теткой они не стали. Уже поняли, что переспорить ее все равно не получится, только время зря потеряют. Но кое-что полезное они из болтовни этой женщины все же почерпнули. Получалось, что Тихон Иванович сначала не хотел брать к себе капризную Око, но потом что-то изменило его планы, и он сам вызвался принять Око под свой кров.

Осталось задать консьержке контрольный вопрос:

– А когда уехали Пузановы?

– Так уж третий день как их нет.

– А свою птицу они отдали Тихону Ивановичу накануне отъезда?

– В самый последний момент он успел ее забрать! Ведь владельцы уже со службой передержки редких птиц договорились.