Наконец Владимир направился в обратную сторону. Когда пришел к стоянке, было уже темно.

Машина круто развернулась и поехала к городу. Масленников спросил:

— Ну, как? Нашли?

— Нашел. Дом, два сарая, гумно. Правильно?

— Точно.

Славин, желая проверить, насколько Масленников правдив, спросил:

— Не знаете, собака у них есть?

— Была, — ответил Масленников и тут же уточнил: — Огромная, лохматая.

— Сколько у них лошадей?

— Три.

— Приходилось слышать, где сейчас муж Регины?

— Об этом разговоров не было. Знаю только, что Марек спал с ней.

— Кстати, вам не приходилось видеть его документы?

— Не показывал, хотя относился ко мне с уважением. Однажды в городе мы втроем шли по улице. Вдруг навстречу — комендантский патруль. Остановил нас. Марек достал какие-то документы, предъявил, и нас отпустили. Что за документы, на чью фамилию — не знаю.

— Фамилию старшины тоже не знаете?

— Нет, не знаю. Но он говорил, что после нападения на машину забрал документы убитых — водителя и тех двух человек, которые сопровождали.

Машина наконец въехала в город. Прошло еще несколько минут, и Славин уже входил в кабинет начальника. Тот, увидев Владимира, нетерпеливо спросил:

— Ну что? Показал?

— Так точно! Показал. А Кладнова показала?

— Нет. Не смогла найти в лесу поворот, который ведет к хутору. Лично она была у Птушек, кажется, только два раза. Сейчас все занесло снегом, и Кладнова, как ни старалась отыскать дорогу к хутору, так и не смогла ничего поделать.

— По какой дороге ехали?

— Дорогу-то она помнит. Вот посмотри, — Петр Петрович подошел к столу и развернул карту, — видишь? Ехали по этой дороге.

— Правильно! — обрадовался Славин. — Масленников тоже по этой дороге вел. Поворот приблизительно в этом месте. Масленников недавно там был и то еле узнал. А вот здесь — усадьба Регины Птушек.

И Славин подробно рассказал, как он осматривал хутор.

— Ночью сможешь найти дорогу к нему? — спросил начальник отдела.

— Конечно.

— Тогда иди отдыхай. Часа в три поднимем тебя, отвезем группу наблюдателей, расставим в лесу вокруг хутора. Когда убедимся, что бандиты там, начнем операцию.

ОПЕРУПОЛНОМОЧЕННЫЙ ОТДЕЛА

БОРЬБЫ С БАНДИТИЗМОМ

ВЛАДИМИР СЛАВИН

Владимир зорко всматривался в дорогу, в бегущий по сторонам лес. Он очень боялся подвести товарищей и просмотреть поворот на хутор. Одно дело днем, совсем другое — ночью. Попробуй узнай ту просеку, которая ведет к хутору. Спидометр в грузовике не работал, и определить, сколько километров осталось позади, было невозможно. Владимир обрадовался, когда машину сильно тряхнуло: она въехала на деревянный мосток, перекинутый через небольшой ручеек. Перил у мостика не было. Покрытый снегом, он почти не выделялся. Но Владимир помнил, как вчера днем их «козла» так же сильно подбросило, как сейчас и грузовик. Он подумал: «Минут десять осталось. Грузовик едет, пожалуй, с такой же скоростью». Водитель, пожилой старшина, флегматично спросил:

— Что? Скоро подъедем?

— Не волнуйся, Ваня. Скоро остановимся. Надо сориентироваться, — и Владимир посмотрел вперед. Нет, не ошибся.

Ровно через десять минут он сказал водителю остановиться. Вышел из кабины, осмотрелся и пошел к заднему борту.

— Приехали, можно выходить.

Когда вся оперативная группа подошла к просеке, Мочалов оставил с водителем только одного автоматчика.