Когда небо начало светлеть наплыв пациентов пошел на убыль, а с приходом утра и вовсе иссяк.

— Ну что, Вик, — обратился ко мне Юп, когда мы расселись рядком на кушеточке со стаканчиками кофе в руках, — Сбежать от нас еще не появилось желания?

— Брось, Юп, — говорю, — Вы делаете большое дело. А уродов хватало во все времена. Если зацикливаться на каждом уроде, никакое дело с места не сдвинешь.

— Золотые слова, — вдруг гаркнул Юп на все приемное отделение, и все заулыбались, даже мрачный Сат хмыкнул.

— А ты, Вик, удачу носишь, — вдруг сказала Луна своим глубоким голосом, — Сегодня не потеряли ни одного пациента. Такие «сухие» дежурства нечасто выпадают.

— Тогда это стоит отметить, — Сат допил свой кофе и поднялся с кушетки, — Господа! Дежурство окончено. Предлагаю пропустить по рюмочке.

— Ну если сам Сат это предлага-ает… — протянул Юп.

Мы сняли свои халаты, что вечером были белыми, а к утру стали не красными даже, какими-то бурыми, и пошли по тихой утренней улочке, заполненной птичьей трелью и терпким тополиным запахом. Юп мне нашептал по секрету, что хозяин кафешки, в которую мы направляемся, знавал Сата еще до «апокалича», очень хорошо к нему относится и делает приличную скидку.

Кафешка оказалась маленькая, уютная и, как бы это сказать, очень человеческая. Видимо потому, что хозяин ее оказался человеком… во всех смыслах. Сата он уважительно называл Сатурн Генрихович, самолично застелил свежую скатерть, самолично принял заказ и самолично принес нам еду и выпивку.

Я почувствовал, что косею, уже после второй рюмки, а потому решил на алкоголь не налегать. Все ж таки способности мои не те, что прежде. А Сат с Юпом намахивают только так, чувствуется докторская закалка. Луна с Меркой, кстати, тоже не особо от них отстают. Видно, что все они устали не только физически, душевно тоже. Теперь вот, снимают стресс старым как мир способом.

Луна сидит ровно напротив меня и нет-нет да останавливает на мне взгляд своих бездонных глаз. И от ее взглядов мне становится неспокойно как-то. Ну зачем она? Ведь я уже дал себе слово, что отбивать ее у Сата не буду. Мы семья, а Луна мне что-то вроде двоюродной сестренки. И все на этом. Чтоб отвлечься завожу разговор на тему скрипунов.

— Слушайте, ребята, — говорю, — Я так понял, что эти скрипуны по ночам лезут из всех щелей. А дома или вот в приемном покое тоже могут вылезти?

— Что по ночам, это верно, — отвечать мне вдруг взялся сам Сат, — От солнечного света они загибаются почти мгновенно…

— Как вампиры… — встрял Юп и демонстративно вытянул свои клыки.

— Да. Как вампиры, — с усмешкой подтвердил Сат, — Но во всех домах стоят сторожевые амулеты. Ни к нам домой, ни в больницу они не сунутся. По дорогам, которые освещены магическими фонарями, тоже можешь ходить безбоязненно.

Ага. Понимаю. Те монструозные фонари вовсе не прожектора ПВО, а защита от скрипунов.

— А почему тогда столько пострадавших? — спрашиваю.

— Дураков всегда хватает, — это уже снова Юп, — Бухнет в баре, захочет отлить по дороге домой, зайдет в кустики, куда фонарь не добивает и… вуаля… лови встречу со скрипуном.

— Вон как, — киваю и беру на заметку. Ходить по ночам надо со всей предосторожностью.

— А почему их так называют?

— Их появление сопровождается звуком похожим на скрип. Так что, пропиши себе на подкорке: скрип услышал, делай ноги.