— Извини, — через некоторое время сказал он и мужественно сделал очередной глоток.

— Не стоит. — Я отобрала у него кружку и вылила ее содержимое в раковину. У меня был тотальный режим экономии. Я чувствовала, как последние деньги утекают сквозь пальцы, словно вода. Сколько у меня осталось, две — три тысячи рублей? А еще вчера мне пришлось разориться на обед в «Золотой короне». Если бы у меня были деньги, вырученные за медальон…

От мрачных раздумий меня отвлек Ион.

— О, вампирология. — Он притянул к себе учебник и с огромным интересом, стал листать его. — Теперь, я понимаю, как ты догадалась о том, что я умею трансформироваться. Откуда у тебя этот экземпляр? Существуют лишь единицы подобных книг, да еще и на русском языке.

— Изольда Марковна, — коротко ответила я.

— Твоя начальница значит. — Он нахмурился, о чем-то про себя размышляя. Затем, заговорил вновь. — Эта старая леди, конечно, очень известная и уважаемая во многих кругах общества, но связываться ней не самое разумное решение.

Меня немного позабавило то, как он назвал ее «старой леди», но вряд ли сама Изольда Марковна пришла бы в восторг.

— Расскажи мне о ней, кто она такая?

— Разве она тебе сама не сказала?

— Нет, — замотала я головой.

— Значит, и я промолчу, мне не нужны неприятности.

— Ты боишься ее?

— Я не боюсь ее, но у нее слишком много власти в разных сферах деятельности и считается что она мстительная особа.

Во все сказанное я охотно поверила, но меня сейчас не это интересовало.

— Почему ты мне помог две ночи назад? Почему поверил моим словам о том, что я не убийца, хотя ты отлично знал, что на мне чужая кровь?

— Просто почувствовал. В ту ночь ты не лгала, ты была очень напугана. Саша, у тебя чистая незапятнанная душа. Тебе пришлось пережить такое, чего многие просто бы не выдержали. А ты… ты не сломалась.

— Что ты знаешь о том, что со мной произошло?

— Я не знаю, но я могу чувствовать твою душевную боль. Это одно из проклятийне-мертвых.

— Как и то, что у вас нет тени?

— Не у всех, тебе следовало более внимательно читать учебник. Судя по закладке, находящейся в самом конце книги, ты большую часть написанного пропустила.

— У меня нет времени изучать все досконально. Скажи, вампиры умеют стирать память?

— Это очень редкий дар, им обладают единицы.

— Мне кажется, вампир, который укусил меня, стер мне память. В моей жизни есть период, о котором я не помню. Лишь ночью, подсознание прорывается в мои сны и тогда странные воспоминания начинают мучить меня. Скажи, а ты можешь узнать себе подобного?

— Если только, «мне подобный» захочет этого. Ты ведь читала о том, что мы предпочитаем маскироваться не только от людей, но и от других вампиров?

Я согласна кивнула.

— Вампир, укусивший тебя, отказался от своей роли кукловода и это меня сейчас больше всего интересует. Раньше ты была под его защитой, но он отказался от тебя. Ты не к кому не привязана, а это очень опасно. Любой другой вампир может заявить на тебя права, сделать своей марионеткой. Однако, ты все еще свободна. Это значит только одно.

— Что?

— Вампир, укусивший тебя очень сильный и, обладает определенной властью среди не-мертвых.

— Я хочу узнать, кто меня укусил, ты поможешь мне это выяснить? — наконец, я озвучила вопрос, волновавший меня с тех пор, как я обнаружила следы от укуса.