Тысячи голосов отголосками эха прошлись по комнате, сквозь меня, заставляя замереть от ужаса.

— Ой, не могу! Люди, вы самые забавные создания во вселенной, — заговорил он, давясь собственным хохотом.

Я разозлилась. Какое такое право мой персональный глюк имеет издеваться надо мной?!

Страх перед ним, что было начал зарождаться сдулся, как воздушный шарик.

— Если ты настоящий демон, то где твои рога, хвост, копыта? — ехидно осведомилась я.

— Эй! Попрошу не путать! Я не какой-то там безликий черт, а демон высшего порядка, правитель Темной Долины, главный заместитель Владыки третьего круга Ада, вхожу в совет Пандемониума!

Так, похоже, мой глюк обладает огромным тщеславием.

— А на картинках вас рисуют именно такими, — заметила я.

— На картинках, на картинках, — Скилеф в точности скопировал мой голос. — Стоило один только раз несколько тысячелетий назад одному из наших по пьяни подшутить над человеческими жрецами, они, кстати, и сами были навеселе. В общем, предстать перед ними в облике чудища рогатого. Все, пошло поехало! Демоны страшные, демоны злые! А потом еще и Инквизиция масло в огонь стала подливать, придумала про нас ужастики, устроила охоту!

«Сдается, он не так прост, как хочет казаться» — мелькнула в голове мысль.

«Брось, ты посмотри на его простодушное лицо, он не может тебя обманывать» — стал уверять в обратном внутренний голос.

Я посмотрела на Скилефа, тот нахально подмигнул и послал обворожительную улыбку.

— Ах ты сволочь рогатая! Как ты посмел влезать мне в голову! Да еще так мастерски, я даже ничего не почувствовала! Прям, как Изольда Марковна!

— Спасибо за комплимент, — заулыбался он еще шире. — И повторяю, у меня нет рогов.

— Даже маленьких?

— Даже маленьких.

— Это ведь ты заставил меня вызвать тебя сюда! Но каким образом, а главное зачем?

— Ну, практически я не заставлял тебя вызывать меня. Все дело в гримуаре. — Он указал подбородком на книгу, лежавшую около меня.

— Причем тут она?

— Эта книга написана мной, разве ты не знала?

— Там ничего об этом не сказано!

— А ты внимательно читала ее? Открой-ка вторую страницу.

Я недоверчиво покосилась сначала на него, а потом и на книгу.

— Открой, она не укусит, — хохотнул Скилеф.

Я выполнила его просьбу, открыла книгу на нужной странице и, каково же было мое удивление, когда прямо на моих глазах стал проявляться мелкий готический шрифт, гласивший «Автор: Правитель Темной Долины, главный заместитель Владыки третьего круга Ада Скилеф».

— Что за ерунда! — изумленно воскликнула я. — Я уверенна, этих строк здесь раньше не было!

— Значит, ты плохо смотрела.

— Но ведь ты сам видел, как строки появились только сейчас! До этого их точно не было! — гнула свое я.

— Правильно, — на удивление согласился демон. — Гримуар — книга не простая, а волшебная. Нужно было немного подождать. И вообще, что ты прицепилась к этой надписи?! Я просто хочу сказать, книга, написанная демоном, несет в себе его частичку магии. Вот она то и оказывает на окружающих влияние. Взывает к себе. Чем сильнее демон, написавший гримуар, тем сильнее и магия, заложенная на ее страницах.

— Отлично! — всплеснула я руками. — Я так понимаю, ты решил свалить всю вину на книгу!

— Гримуар часть меня и не в моих правилах сваливать вину на кого-либо.

— И это говорит демон, покровительствующий ворам и мошенниками, — едко заметила я.