«А Морган Нориш сказал мне: "Я знаю, ты подружился с Анжеликой. Чертенок, ты отличный парень, только хорошо бы тебе знать, она часто попадает в неприятности. И если Анжелика нам дорога, мы будем присматривать за ней. Правильно?"» — Малыш указал на свой улов и заверил: «Мы очень хорошо за ней присматривали!»

Катя потрясенно покачала головой.

— Я вижу.

«Вот так-то, и мне говорили слова! Не только тебе! — Олило воодушевленно достал из узелка три маленьких сиреневых камешка и продолжил: — Ксана попросила: "Когда вы на новом месте устроитесь, ты должен мне позвонить и очень-очень подробно рассказать, как вы ехали!"»

«А чуть позже сказала: "Охотники совсем неопасны, это игра такая, Катя будет понарошку от них убегать! Ты не должен никому рассказывать, она хочет, чтобы ее спасла именно я, понимаешь?"»

— Ксана? — недоверчиво выдохнула девушка.

Чертенок обиженно посмотрел на нее:

«Ксана, Ксана! Не веришь? А это не все, она потом еще сказала: "Наша игра не получилась, мы попробуем снова, а ты нам поможешь! И даже если Кати долго не будет, ты не должен беспокоиться, это значит — игра удалась!"»

Олило выгреб остальные камни и вновь заговорил голосом Анжелики:

«Дружок, позови Катю погулять по дворцу. Я и мой друг хотим показать ей кое-что интересное!»

«Все они мои друзья, разве мог я отказать друзьям? — Чертенок достал последний камень из узелка — крупный черный бриллиант. — А вот этот мне дал Лайонел. Но он мне не друг, он меня ненавидит».

Катя затаила дыхание и, не выдержав, воскликнула:

— Что он у тебя попросил?

Малыш наклонил рогатую головку.

— «Ничего особенного, рассказать тебе про каждый мой камень, если ты когда-нибудь сама спросишь».

Девушка с отрешенным видом оперлась о стену, разноцветные камни расплывались перед глазами. Чертенок смотрел на нее, ожидая каких-то комментариев, но она молчала.

Из коридора послышался смех, и Йоро крикнул:

— Вон та дверь открыта, идем!

Он влетел в комнату, размахивая тетрадкой, но, заметив на полу Олило, окруженного драгоценностями, умолк на полуслове.

Порог переступила Кира. Ее увиденное нисколько не встревожило и не удивило, она указала на тетрадь и с улыбкой сказала:

— Мой прилежный ученик пришел показать тебе, чему научился на наших уроках!

Катя взяла тетрадку, пролистнула — одни сплошные каракули. Открыла на последней страничке и сердце легонько сжалось от нежности.

Йоро нарисовал волка, сидящего на крыше, рядом с ним кудрявую девочку, звезды и луну. А сверху подписал: «Катя и я — вместе навсегда».

Девушка вырвала листок, сложила его и, шагнув к мальчику, поцеловала в лоб.

А тот успел шепнуть ей на ухо:

— Я хотел написать «Прыгаем с крыши», но побоялся накарябать ошибок в слове «Прыгаем».

Катя засмеялась, но взгляд ее наткнулся на Олило, играющего со своими разноцветными камешками, и смех оборвался протяжным вздохом.

Она крепче сжала листок с рисунком.

Один друг был готов прыгнуть вместе с ней с крыши, второй — лишь толкнуть…

Глава 23

Те самые слова

Она уснула не больше чем на полчаса, а когда пробудилась, еще не открывая глаз, лениво потянулась. У нее никогда не было более нежного любовника. Она уже успела позабыть, что секс в своей обычной примитивной ипостаси может превратиться во что-то особенное, неповторимое.

Девушка приоткрыла глаза. Постель рядом с ней уже пустовала, лишь примятая простыня выдавала недавнее присутствие мужчины.