— У нас все впереди, красавчик! — сказала Бесс.

Цимаон Ницхи прошелся взад и вперед по залу.

— Неужели из всех моих подданных нельзя выбрать кого-то другого?

Девушка мстительно подмигнула Кате.

— Мне рекомендовали лучшего!

Надолго установилась тишина. Первой не выдержала Катя, воскликнув:

— Почему вы молчите? Дайте ей отпор! Лайонел, ты же не…

— Наивная, — фыркнула Анжелика, — конечно, он хочет.

Создатель наградил рыжую недовольным взором.

— Мы не станем, Катя, решать сию минуту.

— А что тут решать? — завопила девушка.

— Последняя воля умирающего, — улыбнулся тот, — есть о чем подумать.

Катя покачала головой:

— Вы уже все решили! — и она выбежала из зала.

Лайонел проводил ее долгим взглядом, затем приказал всем:

— Оставьте меня наедине с Лизой.

Создатель согласно кивнул, вампиры один за другим двинулись к дверям. Анжелика тронула Бесс за плечо и на прощание сочувственно сказала:

— Он не из тех, кто не может поднять руку на женщину.

Остался только великан с мечом, пообещавший Цимаон Ницхи: «Я прослежу».

Девушка поднесла косяк к губам, но Лайонел выбил его из ее пальцев, его рука легла ей на нижнюю часть лица.

— Лайонел, — раздался предостерегающий голос великана. Тот сделал к ним несколько шагов.

Молодой человек не оборачиваясь, ровно произнес:

— Как думаешь, Уриэль, сильно будет мучиться твоя Сарах, если я в лабиринте вдруг случайно заблужусь?

Бесс ощутила жжение на лице от взгляда ледяных глаз. И лишь сейчас осознала, насколько он зол.

Ей хотелось сказать вампиру, оставленному для охраны, чтобы не уходил, но Уриэль уже устремился к выходу, предупредив:

— Не делай глупостей, Цимаон Ницхи считает секунды до своего освобождения.

Ему стоило больших усилий, чтобы его рука оставалась на лице девушки и не съехала на шею, которую он бы переломил, как тростинку.

— Я пошутила, — прошептала Бесс — Просто пошутила. Я тебя не выношу.

Лайонел сильнее надавил ей на челюсть:

— Еще раз так пошутишь, и я без шуток заживо сдеру с тебя кожу.

Она попыталась отстранить его руку от своего лица.

— Будь джентльменом, отвали!

— Хочешь задеть моего брата? Твое дело! Но своей шуткой ты задела…

— Да-да, Катя теперь будет плакать, и ты огорчен! Я все поняла! — крикнула она.

Он ударил ее по щеке так легко, как только смог. Она полетела на пол и прокатилась по нему. Щека сильно покраснела, девушка схватилась за нее.

Лайонел чертыхнулся. Он явно не рассчитал силу удара, и шутнице было больнее, чем ему того хотелось. Глядя на нее, сразу поднявшуюся, гордую и ничуть не сломленную, он окончательно понял: в ней он ненавидел себя.

Молодой человек на всякий случай убрал руки в карманы брюк, пробормотав:

— Вот и поговорили.

Она отняла ладонь от алой щеки и с издевкой спросила:

— Еще что-нибудь скажешь?

Ключи от мотоцикла будут лежать на столе в моем кабинете.

Лайонел покинул зал. У дверей его ждал Создатель со своими приближенными.

— Ты знаешь, где меня искать, — сказал ему молодой человек.

Цимаон Ницхи собирался возразить, но неожиданно передумал:

— Да. Так будет лучше. Не попрощаешься?

Лайонел усмехнулся.

— Еще успею. С каждым персонально.

— Ты куда-то уезжаешь? — возмутилась Анжелика, вцепившись в его локоть.