Бесс отшатнулась.

Ювелир шагнул к ней, рывком расстегнул ее куртку и, вынув из внутреннего кармана пистолет, направил на Максана.

Парень потрясенно посмотрел на нее, она покачала головой.

— Он не заряжен.

Мужчина спокойно улыбнулся, обнажив зубы, и ей вдруг стало страшно. Желтые глаза пристально смотрели на ее друга, а тот вдруг покраснел.

— Ты не справился, — наконец хрипловатым баритоном изрек Ювелир.

— Он о чем он? — спросила Бесс у Максана.

Тот пожал плечами, продолжая как зачарованный смотреть в глаза могучему седовласому мужчине.

— Что происходит? — воскликнула девушка, пытаясь загородить Максана.

Ювелир оттолкнул ее и спустил курок. Прогрохотал выстрел. Совсем не такой звук издавало оружие, заряженное резиновыми пулями. Друг схватился за живот, медленно оседая на асфальт. Из-под его ладоней расплылось кровавое пятно.

— Он же не был заряжен, — выдохнула Бесс, опускаясь рядом и зажимая кровоточащую рану. Девушка потрясенно подняла глаза на Ювелира.

— Зачем?

Тот приподнял руку, и пистолет повис у него на пальце.

— Его миссия завершена.

— Макс, держись! — Она вытащила из кармана телефон, чтобы вызывать «скорую».

Друг схватил ее за руку и, крепко стиснув, прохрипел:

— Не надо. — Взгляд мутных голубых глаз переместился на Ювелира, и Максан повторил его слова: — Я не справился.

— Не справился? С чем?

Друг, морщась от боли, усмехнулся, и у него изо рта потекла кровь.

Бесс прокричала в трубку адрес.

Максан закрыл глаза, но она трясла его руку, умоляя:

— Потерпи, не сдавайся…

Его ресницы задрожали, губы зашевелились:

— Я не уберег тебя, не уследил… Я… я провалил миссию…

— О чем ты болтаешь? Какая миссия?

— Ты… — все что он пробормотал и затих.

Вокруг собирались люди. Ювелир стоял на месте и даже не думал уходить, продолжая крутить на пальце пистолет.

— Тебя посадят! — крикнула Бесс, глаза защипало от навернувшихся слез.

С презрением глядя на нее, мужчина промолвил:

— Во что он тебя превратил, девочка моя.

Бесс ощутила прикосновение к своим плечам, подняла голову и увидела Вильяма, он встал так, чтобы загородить ее от Ювелира. Но тому было все равно. Он смотрел на величественные Нарвские триумфальные ворота, и казалось, мысли его витали далеко отсюда. На губах играла едва заметная улыбка, а глаза сияли — в них словно языки пламени плясали.

Вильям оттащил девушку от недвижимого тела и поставил на ноги, крепко прижав к себе. Она испачкала его белый свитер кровью, но он даже не заметил, гладил по волосам, шептал на ухо слова утешения.

Приехала милиция, Ювелир сам выступил им навстречу. Но прежде чем сесть в машину, он обернулся и встретился глазами с Бесс.

— «В каждой жизни должно быть немного дождливой погоды». — Мужчина вскинул голову, взглянул на небо, которое в этот момент прорезала ослепляющая молния. Раздался страшный грохот, серебристая полоса разделила небосвод на две части и ударила в распростертое на асфальте тело Максана.

Бесс перестала дышать, глядя, как от него отделяется прозрачная оболочка. Она поднялась, и девушка не поверила своим глазам — то был не Максан, а совсем другой мужчина — темноволосый, очень красивый.

Он улыбнулся ей и растаял в воздухе.

— Ты видел? — прошептала Бесс.

Вильям кивнул.

С неба, озаряемого яркими вспышками молний, полился дождь, Ювелира увезли, прибыла «скорая» и забрала тело.