|
- Мне все кажется, - признался Винс, - что вначале был чудесный сон. А потом пришла жизнь с ее бесконечными проблемами, и мне пришлось сменить бесплотную призрачную ткань видения на грубую серую холстину этого... как его... - Хлеба? - спросил Чико. - Обязанностей? - предположил Мишкин. - Ответственности? - подсказал робот. - Да нет, все это не то, - горько сказал Винс. - Недоучка и недотепа вроде меня не может разбрасываться параллельными конструкциями. - Возможно, вам стоит попытаться изменить ключевые понятия, - предложил робот. - Попробуйте сменить "призрачную ткань поэзии" на "грубую холстину мирской жизни". Винс уставился на робота, а потом обратился к Мишкину: - Твой приятель корчит из себя умника? - Да нет, - ответил Мишкин. - Просто он попал не на ту планету. Не обижайтесь на него, он всего лишь робот класса СРОНП. - А раз робот, так пусть держит язык за зубами! - Весьма сожалею, если обидел вас, - живо отозвался робот. - Да ладно, замнем. Вы в общем-то неплохие ребята, и я не стану вас есть. Но мой вам совет - держитесь здесь поосторожней. Не все тут так добры и простодушны, как я. Честно говоря, они это сделают, даже не будучи голодными - уж больно у вас обоих отвратительная внешность. - А на что нам обращать особое внимание? - спросил Мишкин. - Обращайте особое внимание на все, - ответил Винс. Глава 8 Мишкин и робот от всей души поблагодарили добряка-змея, вежливо кивнули его менее воспитанным братьям и двинулись дальше через лес, поскольку другого пути у них не было. Вначале медленно, а потом все прибавляя шаг, они шли, чувствуя, как по пятам за ними крадется сама смерть, жутко постанывая и обдавая из смрадным дыханием. Робот недовольно бурчал что-то, но Мишкину было не до разговоров. Они вступили под сень огромных ветвистых деревьев, которые разглядывали путешественников спрятанными в густой листве глазами. Когда Мишкин и робот миновали их, деревья начали шептаться друг с другом. - Довольно странная компания, - пробормотал старый вяз. - Похоже на оптическую иллюзию, - сказал дуб. - Особенно эта металлическая штуковина. - О, моя голова! - застонала ива. - Ну и ночка была! Хотите, расскажу? Мишкин и робот продолжали свой путь через лесную глухомань, сумерки сгущались, и призрачные, словно видения, воспоминания о былом великолепии лесной чащи окружили их, возникая из воздуха, полного бледных испарений, словно нечто умирающее, с переломанным хребтом, ползало по благородным, слегка светящимся стволам деревьев, по ветвям плакучих ив. - Да, местечко не из веселых, - заметил Мишкин. - Эти штучки меня не очень интересуют, - ответил робот. - Мы, роботы, не подвержены эмоциям. В нас заложена способность проникновения в суть вещей, так что мы ко всему относимся с предубеждением, что равносильно прежде всего трезвому подходу. - Угу, - отозвался Мишкин. - Именно поэтому я с тобой согласен. Здесь действительно мрачновато и пахнет привидениями. Робот по своей натуре был довольно добродушен, и даже его металлическая внешность не могла этого скрыть. Спустя много лет, когда он уже покрылся ржавчиной, а конечности его страдали усталостью металла, он любил рассказывать молодым роботам о Мишкине. |
