– Присядь, – мягко сказала Доминика, показывая Николетте место напротив себя.

На деревянных ногах Николетта прошла ко столу и села в кресло. С прямой спиной, руки сложены на коленях, взгляд передо собой.

– Я, если честно, не надеялась, что у тебя проснется дар. Но… человек предполагает, Бог располагает. И сейчас я жалею, что не воспитывала тебя с самого детства так, как воспитывали меня. Знаешь, почему?

– Нет.

– Потому что сейчас, когда у тебя проснулся дар, тебе открыт путь на самую вершину мира. Но если ты окажешься к этому неготовой, тебя просто сожрут. Твой друг Драго, которого ты называешь Массимо, и который оказался выброшен на обочину этой жизни, показательный для тебя пример. Он мог стать великим, а стал пылью под чужими ногами. Глядя на него, всегда помни об этом.

Некоторое время Доминика молчала.

Николетта тоже молчала. Внешне она сохраняла покорную невозмутимость. Но удавалось ей это с трудом. Потому что Николетта чувствовала – она, понемногу, начинает ощущать пробивающиеся сквозь щит эмоции Доминики.

Очередное касание богини, которая только что подсказала Николетте что делать и как себя вести, словно добавили девушке сил, выведя ее возможности на иной, более высокий уровень.

– Я твоя мать, – продолжила между тем Доминика. – И я не дам никому возможности тебя сожрать. Сейчас, когда ты еще слабая, я могу тебя защитить. И я сделаю так, что когда ты поднимешься еще выше – туда, куда моя протекция не будет распространяться, ты сможешь защитить себя сама. Это понятно?

– Да.

– И еще. Самое главное. Когда ты окажешься наверху, когда перед тобой откроются все пути и невероятные возможности обладания властью, ты мне обязательно скажешь: «Мама, спасибо тебе, за то, что была такой сукой».

Отвечать Николетта не стала, так и сидела, глядя на сложенные на коленях руки.

Всеми силами она сдерживалась, чтобы сохранить бесстрастный вид и не показать объявший ее ужас. От которого у нее перехватила горло – потому что она уже в полной мере ощутила эмоции Доминики.

Доминика Николетту в своем будущем просто не видела. Она сейчас озвучивала откровенную ложь, и Николетта была для нее не более чем пустым местом. Но при этом… очень важным пустым местом. Приговоренным к… чему?

– С завтрашнего дня ты начинаешь встречаться с Драго, – произнесла между тем Доминика. И именно эти слова, осознаваемый их смысл, помог Николетте справиться с собственными эмоциями.

– В статусе твоего кавалера он должен быть вместе с тобой завтра на благотворительном вечере Творческого центра Илоны Маевской, который будет проходить в особняке сэра Джона Холдена. Ваше присутствие там обязательно.

– Поняла.

– С сегодняшнего дня Драго зачислен старшим оперативным специалистом в службу внутренней безопасности корпорации. В его должностных обязанностях есть пункт о необходимости обеспечения твоей личной безопасности. Кроме того, Драго, по моему приказу, в ближайшее время объявит себя варлордом и получит контракт на твою личную охрану.

– Поняла.

– Он теперь должен будет почти постоянно находиться рядом с тобой. Не размусоливай пожалуйста слишком долго, и затащи его в постель как можно быстрее. Это очень важно. Ясно?

– Да.

– Отнесись пожалуйста ко всем моим словам и пожеланиям серьезно, – на прощание произнесла Доминика. После чего поднялась и покинула переговорную.

Николетта еще долго и сидела в прежней позе, даже не шевелясь.

Ей снова было страшно. Но сейчас она боялась уже не Доминики, а будущего. Потому что эмоции Доминики, которая относилась к ней как… как…

Как к ценному, но одноразовому инструменту – вдруг поняла Николетта.