Подобные допросы, с казнью на месте, после случались очень редко. И Николетта догадывалась, что не случайно Доминика выбрала именно такой повод, чтобы приобщить ее к своей работе. Но даже без прямого наблюдения, все равно она – пусть и на расстоянии сухих докладов, видела убийства и предательства интересов, сломанные человеческие судьбы и жизни, даже самый настоящий геноцид. Не только в интересах корпорации, но и не в последнюю очередь в личных интересах самой Доминики.

Кроме того, в роли сопровождающей Доминики Николетта побывала на нескольких закрытых мероприятиях. Особенно ее впечатлили (в плохом смысле) вечеринки в стиле «Плоть и кровь», популярные в узких кругах высшего света протекторатов Африки и Азии. протекторатов, как их называли, «…к Востоку от Суэца». Это были мероприятия, где Николетта увидела буквально реки крови – смертельные гладиаторские бои и самые настоящие пытки в антураже сексуальных оргий.

От происходящего девушка испытывала серьезные проблемы с психикой, и только страх удерживал Николетту от того, чтобы не сбежать от всего этого. Страх перед Доминикой. Николетта боялась ее, боялась до дрожи в коленях.

Это был страх, который получалось подавить, но этот страх жил с ней и никуда не уходил вот уже почти год. Но сегодня, почти умерев, Николетта неожиданно для себя почувствовала, что страх перед пугающей, постоянно присутствующей за плечом фигурой матери ушел. Николетта словно задышала полной грудью, избавившись от постоянно живущего с ней страха.

Ощущение было настолько невероятным, что сейчас Николетта то и дело улыбалась, глядя в пространство. Во время одной из такой улыбок, когда она невидящим взглядом смотрела вдаль, просто наслаждаясь безмятежным спокойствием, ее отвлек негромкий писк зуммера, заставив обернуться. Как раз в тот момент, когда дверь переговорной распахнулась, и в помещении зашла Доминика.

Выглядела Доминика совершенно спокойно и бесстрастно. Но Николетта по неуловимым признакам, успев изучить ее, видела – женщина в ярости. Что и подтвердила хлесткая пощечина, которой Доминика наградила Николетту, едва лишь дверь в переговорную захлопнулась.

Удар был настолько сильный, что Николетта упала на диван, на бок, закрывая лицо руками. Но при этом она, несмотря на ожегшую щеку боль, испытала просто невероятные чувства. Это было нечто сродни ощущению полета – чувство, что даже боль больше не страшна.

«Я не боюсь» – сама себе, чувствуя самое настоящее счастье, сказала Николетта.

Полежав немного, Николетта выпрямилась, отняла руки от лица и посмотрела на Доминику.

– За что?

– Сама не догадываешься?

– Нет.

– Я тебе что сказала? Сообщать мне о любом важном событии связанным с Драго. Почему я узнаю о том, что он избил Рея как-его-там Хьюза не от тебя, а от Итона Харди-Боулза?

– Так Рей получается Итону сосет? – удивленно протянула Николетта.

Отсутствие страха опьяняло, и позволяло допускать прежде немыслимые вольности в общении с Доминикой. Но тут же за вольность наступила расплата – Николетта получила еще одну обжигающую, и более сильную пощечину, уже по другой щеке.

Коротко взвизгнув, и вновь упав на диван, Николетта некоторое время лежала, закрыв лицо руками. И по-прежнему даже наслаждаясь происходящим. Хотя щека в этот раз горела жжением гораздо сильнее.

Она не боялась. И испытываемое ей сейчас чувство было похоже на эйфорию – ощущение свободы от страха буквально окрыляло. Доминика Романо теперь перестала быть для нее чем-то ужасным.

Ощущение подвластной стихийной силы, и касание богини, которое испытала Николетта стоя на пороге смерти, просто перевернули ее мировоззрение. Гораздо сильнее чем тогда, когда агент с перерезанным горло хрипел на полу, а Николетта – падая в обморок, понимала, что ее предыдущая благополучная жизнь закончилась.