Одновременно моим касаниям каждый луч расцветал собственным цветом. Перечисляя стихии, наблюдая за игрой света звезды, я вдруг запнулся, почувствовав у Николетты невысказанный вопрос.

Как просто общаться, когда нет эмоциональной связи. Рассказываешь себе и рассказываешь, а собеседник молча и внимательно слушает. Но я сейчас очень отчетливо почувствовал интерес Николетты, ее желание спросить и невозможность из-за этого полностью сконцентрироваться.

— В чем дело?

— Огонь, Тьма, Земля, Жизнь, Вода, Свет, Воздух… — последовательно показала на крупные лучи звезды Николетта, игнорируя более тонкие. — Они по размеру больше, чем эти. Это значит, что эти стихии самые сильные?

— Нет. Это уже особо ничего не значит. Эта схема составлялась лет пятьдесят назад, и с того времени не менялась. Но какое-то время да, считалось, что адепты Элементарной магии сильнее адептов магии Универсальной. Пока это утверждение не было опровергнуто.

— Адепты Универсальной магии сильнее?

— Все зависит от ранга и уровня умения одаренного, — покачал я головой, и в пару жестов привел Розу Владения в иной вид отображения: теперь все шестнадцать лучей были одинакового размера. — На самом деле, слишком мало людей прошли до конца пути, так что репрезентативной выборки не получится. И с категоричной уверенностью что-то о магии может утверждать лишь незнающий человек. Встретишь такого, сразу гони в шею.

— Поняла, — кивнула Николетта.

— Так, а на чем я остановился?

— Огонь, Вода, Земля, Воздух. Жизнь, Смерть, Свет, Тьма… — начала перечислять Николетта, показывая на вершины лучей, повторяя недавно озвученную мною последовательность.

— Ах да, базовые пути. И универсальные: Душа, Дух, Кровь, Флора, Фауна, она же Подчинение, и Астрал, — вернув Розу Владения в привычный вид, показал я по оставшимся тонким лучам.

— А эти? — указала на два неназванных тонких луча Николетта.

— Пустые элементы, как в таблице Менделеева, — усмехнулся я.

— В таблице Менделеева же не пустых элементов.

Здесь в его таблице пустых элементов нет? Надо же.

— Были. Не суть, — только отмахнулся я. — Теперь, еще, чтобы ты понимала. Это… — указал я на Розу Владения — это… так скажем, очень примерная модель. Магия с людьми чуть больше сотни лет, и до сих пор эта тема, тема классификации Магии скорее неизвестна, чем известна. У каждой из владеющей страны в Большой Четверке есть своя классификация, и своя модель. Роза Владения же… она официально непризнанна ни в одной системе обучения, но ее мало того, что используют довольно часто, так и изучают везде параллельно с утвержденной программой.

— А по какой модели учился ты?

— Как раз по ней. Личный наставник систему магии и рангов объяснял мне именно по этой модели.

— Личный наставник? — внимательно посмотрела на меня Николетта.

Очень даже внимательно.

— Эм. Да, а что?

— Ты не тот, за кого себя выдаешь. Максим Аверьянов, член клана Власовых, жил и учился в Елисаветграде, и получал образование в Елисаветградской гимназии имени барона Александра Витгефта, с первого по третий год обучения. Никаких личных наставников у него не было.

«Да блин», — только мысленно и сказал я.

— Да, ты многого обо мне не знаешь.