Но я проявляю невероятную выдержку и отвечаю более тактично:

“А спину тебе сгущёнкой не намазать, Конрад?”

Генерал долго обдумывает мой ответ. Возможно, ищет по словарям непонятные слова.

“Причём здесь сгущёнка?”

Ну так и есть.

“При том, что шансы, что я попрусь мазать спину тебе сгущёнкой настолько же астрономически малы, как и шансы, что я вообще поеду на вашу сраную базу после подобного захода с твоей стороны”.

“Ты, кажется, не понимаешь, в каком положении находится наша страна. Военное положение было введено, чтобы обеспечить выживание гражданского населения. Критически важно, чтобы…”

Он печатает что-то ещё, но я перебиваю:

“Нет, это ты, кажется, не понимаешь, что вообще происходит. Больше двух недель от федеральных властей не было ни слуху ни духу. Даже шериф с помощником сбежали. А теперь появляешься ты, весь из себя такой красивый, и решаешь построить “гражданских”? Не угадал. Брифинги тебе будут твои подчинённые делать, они же пусть мечутся по первой команде. Ещё вопросы остались?”

Военный молчит, а Драгана изучает моё лицо. Похоже, на нём все читается, как в открытой книге.

— Кто тебя так разозлил?

— Один авторитарный ушлёпок. Решил, понимаешь, в начальника поиграть.

— Предлагаю его убить, — с улыбкой пожимает плечами дрокк.

Я умиляюсь её кровожадности, но лишь потому, что наши мысли сходятся.

— В самое сердечко, красавица, в самое сердечко! — возвращаю ей улыбку.

Наконец, по экрану бежит новый текст.

“Мистер Егерь, это Конрад. С вами общался мой адъютант. Я попросил его вызвать вас для личной беседы. Ознакомившись с вашей перепиской, считаю, что вы неверно трактуете ситуацию. Цель нашей встречи — установить первый контакт. Поскольку коммуникации между населёнными пунктами были нарушены, мы очень слабо представляем, что сейчас происходит за пределами нашей непосредственной базы. У меня есть ряд вопросов, которые я хотел бы задать при встрече. Поэтому прошу вас пойти нам навстречу и прибыть на базу. Вашу безопасность и свободу я гарантирую лично”.

Интересно, это правда был помощник, начавший бычить зазря, или генерал ловко сваливает на него собственный косяк и играет в хорошего полицейского?

“Как вы узнали обо мне?”

“Две недели назад мы получили сообщение из неизвестного источника, так называемого “Сопряжения”, о том, что вы основали форпост неподалёку от нашей базы. Исходя из этого был сделан вывод, что с вами находится группа выживших.”

Вот, где мой позывной засветился. Поэтому и смогли написать мне через Трансивер. Конрад продолжает писать:

“А сегодня пришло новое сообщение о том, что вы возглавили ещё один форпост. Кроме того, мне вас рекомендовали, как человека неглупого и порядочного”.

“Это кто такой доброхот?”.

“Не принципиально”.

Пытается зацепить мой интерес. Хитрец!

“Понятно. Я подумаю и дам вам знать”.

“Хорошо. Если решите прибыть, я буду благодарен за любой провиант, который вы сможете захватить с собой. На базе в данный момент находится большое количество гражданских. Несмотря на наши запасы, с едой возникли определённые сложности”.

“А в чём проблема? Убивайте монстров, собирайте аркану и покупайте рационы в Магазине”.

“К сожалению, не всё так просто. Наша база находится в состоянии осады. Дайте мне знать, когда будете на подъезде, и мы пробьём для вас коридор”.

Осады?..

“Я подумаю”.