Старикан щурится и замечает:

— Вам, молодой человек, палец в рот не клади.

— Прочие части тела тоже не стоит.

— Хм, чем бы вас ещё заинтересовать. Допустим, в четвёртых, я готов предоставить вам медикаменты…

Я качаю ладонью. Полезно, конечно, для мелочей, вроде простуды и разбитых носов, но что по серьёзнее всё равно потребует средств из Магазина.

— …И топливо. У нас остались солидные запасы, а парк техники поредел, сами понимаете.

Обдумываю сказанное и молчу. Как и лекарства, бензин пригодится, но кардинально ситуацию не поменяет. Рано или поздно всё равно придётся переходить на аркановые тачки. Тем более кое-какие запасы горючего мы получили из Фритауна.

Изображаю руками медленно опускающуюся чашу весов.

Конрад ловит мой взгляд сквозь переплетённые пальцы и негромко заявляет:

— Я буду вам должен.

— Ладно, убедили. Суммирую: информация, отряд ваших солдатиков, есть у меня форпост, где пригодятся их таланты, немного лекарств, топливо и ответная услуга.

Как говорится, если ты в чём-то хорош, никогда не делай это бесплатно. Теперь я не только арканы настреляю, но и получу всяких плюшек для форпостов.

— На лету подмётки режете, юноша, — с кривой усмешкой констатирует старик и протягивает руку.

— Обычно с гражданами это делает государство. Обидно, да? — улыбаюсь, трясу сухую ладонь и встаю.

— Если понадобится какая-то помощь, дайте знать майору. Он обо всём позаботится. Кстати, позовите его на минутку.

— Хорошо.

Покидаю кабинет, напротив которого дожидается Коллинс, показываю себе большим пальцем за спину и чернокожий офицер шустро заходит внутрь. Беседуют они недолго и вот уже через пять минут мы спускаемся по лестнице.

— Что вам потребуется для выполнения задачи? — по-военному чётко интересуется сопровождающий.

— Доступ на одну из ваших смотровых башен и, чтобы мне не мешали.

— Вы его получите, — кивает Коллинс. — Неужели ваше оружие, — он глазами указывает на мой пояс, — способно пробить их шкуру?

— Полагаю, вы уже ознакомились с ассортиментом Магазина, верно? Тогда к чему эти вопросы?

— Перепроверяю информацию, — сухо отвечает мужчина. — Продавец состоит в рядах предполагаемого противника. Все его слова стоит делить надвое.

Что ж, это не паранойя, если они действительно следят за тобой.

Покинув здание, мы следуем к северо-восточной башне, когда по правую руку от нас, на расстоянии примерно трёх десятков метров посреди плаца материализуются монстры. Шестиногие существа размером с телят, покрытые переливающейся красной чешуёй замирают, дезориентированные, а вояки начинают орать “Тревога! Нападение!” и всё в таком духе.

Я молчу: для меня это обычный понедельник.

Не сбиваясь с шага, перехватываю со спины дробовик, Глайдом сокращаю дистанцию и начинаю стрелять. РБМ у целей смешной по моим меркам — 199 единиц, поэтому особо даже не трачу способности. Просто всаживаю Скарабея за Скарабеем в толпу врагов. Разоритель громыхает, дробь рвёт такую красивую чешую под верещание тварей. Единственного Спурта хватает, чтобы я четырежды опустошил и перезарядил барабан ружья.

К тому моменту, когда сюда прибегает вооружённая группа бойцов, всё уже кончено. Ведёт их уже знакомая мне амазонка Саманта с ручным пулемётом. За ней поспевает пара таких же громил с гранатомётами и десяток ребят с разнокалиберным оружием.

— Вот так просто?.. — недоумённо тянет майор, рассматривая распотрошённую кучу плоти.

— Вот так просто, — киваю я, забрасывая дробовик за спину.

— Спасибо, — двумя пальцами козыряет мне покрытая шрамами блондинка. — Такие уродцы уже десяток парней положили, прежде чем их удалось подорвать.