Впереди серой армии стоял варркан. Варркан! Вот, что меня удивило. Но самое интересное, что это был не кто иной, как Красавчик Джармон. Тот самый Красавчик, которого за применение колдовской силы изгнали из замка Корч. Монстр и ублюдок среди равных ему монстров и ублюдков. Кривая ухмылка, довольный прищур. " -Ну вот мы и встретились, варркан Файон.

Я невольно поежился от голоса Красавчика, интуитивно ожидая новых неприятностей.

— О! Я вижу, что ты не слишком рад нашей встрече? Или забываешь своих друзей?

— Твои друзья, Красавчик, стоят позади тебя, — процедил я и, не удержавшись, добавил:

— Сукин ты сын.

— Ну зачем же так? А впрочем, мне все равно. Скоро ты превратишься в мелко изжеванные кусочки мяса, и никто не узнает о бесславной кончине грозного, но невоспитанного Файона.

— А пошел-ка ты… — мысль я закончил в лучших традициях разговорного жанра. Мне ничего не оставалось, как грубить.

Но Джармон все еще оставался варрканом и не обратил на мои горячие послания никакого внимания. Только глаза его загорелись мстительным огнем:

— А ты хорошо сражался, варркан. Великий Магистр гордился бы тобой. Но мне хотелось бы посмотреть, как ты выдержишь мой меч. Надеюсь, ты не возражаешь против поединка со мной? Все честно. Ведь я тоже немного варркан, как и ты, Файон.

— Ты всегда был г…м, а не варрканом. А что касается поединка, что ж, я согласен.

Лицо, я очень надеялся на это, продолжало оставаться бесстрастным, но где-то внутри во мне зарождался обыкновенный человеческий страх. Нет, я не боялся Красавчика. Но вокруг нас находились полчища нелюди. Красавчик и они — слишком грозная сила. Мое внимание будет приковано только к варркану, а спина останется без защиты. Подходи и бери на блюдечке. Ах, как не хватает времени. Скоро рассвет и солнце. И тогда хоть какое-то облегчение. А не поболтать ли мне с Джармоном? В свое время он отличался любовью к разговорам.

— С каких это пор варрканы служат в армии Тьмы? — спросил я первое, что пришло на ум.

Джармон заглотил наживку: — С тех пор, как варрканы занимаются похищением чужих женщин.

Ответ справедливый, довольно умный, но неубедительный.

— Неужто ты занялся благородным делом по возращению похищенного?

— Послушай, Файон! Я не собираюсь обсуждать с тобой даже само понятие слова — благородство. Оно мне незнакомо. С тех пор как меня, благодаря тебе, отправили в изгнание, я долго шлялся по свету. Благородство нынче не в почете, только сила и деньги. Все остальное — тлен. Да ты и сам все прекрасно знаешь. Что ты имеешь? Кружку кислого вина, черствый хлеб и натертые долгой дорогой ноги?

Я промолчал. Отчасти Джармон прав, а спорить с ним о моральной стороне дела не имеет смысла, да и глупо. Красавчик, между тем, продолжал монолог:

— После долгих скитаний и мучении я поступил на службу к Черному Королю. Надеюсь, ты слышал о нем? — Ага, — мотнул я головой. — Порядочный негодяй.

— А разве твой Великий Магистр лучше? Чего стоит хотя бы плата варркану?

— Это договор, и к тому же…

— Брось, Файон. Это не договор, а обыкновенный набор людей на-службу.

И Красавчик пустился в размышления по поводу старого договора. Чего-чего, а поболтать он действительно любил. Поэтому я решил, что отведенное мне время можно использовать с большим КПД, нежели просто топтаться на месте и слушать болтовню бывшего варркана о смысле жизни.

Что с башней? (Быстрый, по возможности незаметный взгляд на башню.) М-да. Если дела пойдут так и дальше, то через час мое колдовство будет разрушено и все то, ради чего я рисковал жизнью за последние два месяца, пойдет насмарку. И тут я по-новому взглянул на Джармона.