— Хорошенького Варркана вы из меня сделали, — сказал я вслух, потому что увидел в зеркале подошедшего Магистра.

— За все нужно платить, друг мой, — Магистр встал рядом, и теперь в зеркале отражалось два седых человека: старый и молодой.

— Когда-то и я был таким, — голос старца звучал тихо и печально. — За все в этом мире надо платить. Варркан, ты чувствуешь в себе силу?

— Да.

— Через две недели Посвящение.

— Оно не нужно мне.

— Я знаю, но ты все равно должен присутствовать. Чисто символический акт, для всех остальных ты должен оставаться простым Варрканом.

— Хорошо. Я буду там. Когда и куда мне уходить после Посвящения?

— Это твое дело. Наше время кончилось. Ни приказывать, ни советовать тебе мы не можем.

Магистр повернул ко мне голову и теперь я видел его профиль. — Почему?

— Видишь ли, — Магистр замялся, но ответил, — там, в зеркальном зале, мы не смогли сдержать процесс и каким-то образом ты получил больше, чем должен был получить.

Я кивнул. Все правильно. Магистр и его сподручные выпустили вожжи, и теперь во мне сидело в три раза больше, чем мне полагалось.

— Как много, мы не знаем, — продолжал старец, все так же обратив ко мне профиль. — Ты помнишь черную кошку? Совет считает, что все, что произошло с тобой, каким-то образом взаимосвязано. Нам непонятна роль, отведенная тебе в борьбе Света и Тьмы. Некоторые считают, что передача тебе всех наших знаний — большая ошибка. Но я думаю иначе. Могущество, полученное тобой, огромно, и то, что ты получил его здесь, говорит, что ты на стороне Света. Но даже и этот довод некоторые мои люди не понимают и требуют смерти.

— Я знаю, что моя смерть, если она случится, принесет гораздо больше вреда, чем моя жизнь.

Некоторое время Великий Магистр пристально смотрел на меня, как бы оценивая то, что я сказал.

— Да будет так! — прошептал он и вышел. Я смотрел на мертвое отображение уходящего и думал о том, что предстоящая разлука будет долгой. И, возможно, я больше никогда не увижу старца. А если и да, то только для того, чтобы увидеть смерть Великого Магистра.

После ухода старого волшебника мне потребовалось всего полчаса, чтобы привести себя в порядок. Ненавистную бороду я сбривал острым кинжалом, чувствуя в этом какое-то удовлетворение. Словно избавление от ненужных нитей, тянущих настойчиво в прошлое. Вода смыла остатки тоски и немного охладила разгоряченное лицо. Теперь ничто мне не мешало.

Одев обычный кожаный наряд, я отправился прямиком в спальню. Занятий почему-то не было, и я застал друзей сидящих на кроватях.

— Хейгор, смотри, Файон?

— Где ты пропадал? — они ничуть не удивились моим седым волосам и неожиданному появлению. Варркан не должен удивляться ничему. — Великий Магистр говорил, что ты занят каким-то важным делом?

— Да, мне пришлось немного покопаться в старых рунах.

Если они мне и не поверили — а они мне точно не поверили — то ничем этого не выдали. По крайней мере, к теме моего отсутствия больше не возвращались.

— Что новенького у вас? — поинтересовался я. — Не нашли больше никаких картинок?

— Брось смеяться. Мы готовимся к Посвящению. — Дальян гордо посмотрел на меня. — А ты готов? Ведь пока ты листал руны, мы много занимались.

— Готов. Я даже занял за тобой очередь. Естественно, что Дальян не понял, о чем речь. За все время моего пребывания здесь я не видел ни одной очереди. Боюсь, что только наш мир придумал это дурацкое слово.

— Сегодня последнее занятие в зале Мечей.