В объятиях Марка осталась только недоумённо моргающая Катюша.

— Ну вы, граждане, совсем уже, — фыркнула она. — Дайте поспать больному человеку!

— Извините, — кубарем скатываясь с кровати, пробормотал Марк.

Он вернулся в своё кресло и до утра не сомкнул глаз, без всякого тёплого шарика на груди.

10

Варвара дулась не меньше недели.

За это время Марк сто раз отругал и простил себя.

В конце концов, он же нормальный мужчина, отчего не поцеловать покойницу?

«Нормальным» Марка можно было назвать с натяжкой. Конечно, у него был некоторый опыт по части женского полу, но после тридцати лет пришло осознание суетности всего мирского. Всякие там романы требовали чересчур много хлопот и времени. Бисмарк и Васисуалий обходились куда меньшими нервами, а профита от них было больше.

В конце концов, даже лучшие из женщин наполняли пространство вокруг себя всякой ерундой. Физика в этом плане была куда проще.

Варвара, конечно, не была какой-то там уникальной. Обычная девчонка с филфака. Во времена своего увлечения преподавательской деятельностью Марк вдоволь насмотрелся на подобного рода девиц. И чего его понесло целоваться, скажите на милость?

Нет, надо держаться от Варвары подальше. Она хоть сущность и метафорическая, а неприятности от неё вполне реальные.

Однако, несмотря на принятое решение, Марку от недельного молчания было всё-таки не по себе. Он сдерживался из последних сил, чтобы не зайти на сайт «Будни бодрого трупика» и не посмотреть, чем там занята эта заноза. Зато закончил научную работу, которая валялась без всякого развития уже пару лет как.

В конце концов, пришла СМСка: «вечером зайду. Можете сбежать из дому, если хотите», и Марк подумал, что да, хочет. Но не будет.

Вместо этого он только спросил, что готовить на ужин, мясо или овощи, и получил невнятный ответ: «пиво и воблу».

И изрядно обалдел, когда, открыв с доверчивым размахом дверь, увидел на пороге огромного громилу с татухой на блестящей лысине.

— Вы к кому? — ужаснулся Марк.

— Привет-привет, — пробасил громила, отодвинул его плечом и вошёл в квартиру. Казалось, что пол проседает под поступью его шагов.

— Я вызову полицию, — растерянно сказал Марк.

Громила оглянулся на него, и в ехидном прищуре серого глаза на небритой морде проступило едва уловимое знакомое лукавство.

— В-в-варвара?!

— Не признали меня, Марк Генрихович?

— Это ещё что за вид?

— А вы что? Шовинист?

— Я просто не ожидал, — мрачно ответил он, разглядывая внушительные бицепсы.

— Так ведь невинным девушкам по нынешним временам опасно ходить в гости к одиноким мужчинам.

Марк развернулся и пошёл на кухню. Нужно было всё же купить и пива, и воблы. Посидели бы с Варварой, поговорили бы по-мужски.

— Ты это специально? — сердито спросил Марк, накрывая на стол.

— Оу. Тушёная рыба? А мяса нет? Понял, заткнулся. Не смотрите на меня так сердито… Кстати, а с чего это вы так раздражены? Неделя не задалась, дражайший убивец? Поди, терзались всякими размышлениями?

— Работал, — коротко сказал Марк.

Он был возмущён до глубины души: такого подвоха сложно было ожидать. Огромный лысый мужик на его собственной любимой кухне вызывал душевный дискомфорт.