Войско выходило за стены Переяславля. Наше войско. Поубавившееся в числе, конечно, да еще четыре сотни оставались нести стражу на стенах и обходить дозором улицы. Но все равно, этого должно было хватить. Особенно против деморализованного врага, особенно после соединения со второй частью. Но сейчас именно мы были победителями, которые давят на уже потерпевших поражение, откатывающихся по направлению к ведущей на Киев дороге.

Именно туда они будут рваться. Почему? А просто единственный для них путь. В Киеве у них база, там возможность усилиться, да и отсидеться за крепкими стенами. Там надежда на то, чтобы переломить так неудачно начавшуюся войну. А здесь… Только бежать, причем не так чтобы с большими шансами.

Трупы, трупы, трупы… И раненые, которых я приказал подбирать всех, невзирая на принадлежность к одной из сторон. Признаться честно, этот приказ вызвал некоторое недоумение, но возражать мне не стали. Вообще, даже Стурлассон. Альбинос. Хоть и был большим любителем покричать-поскандалить, но после столь четко провернутой аферы неожиданно прекратил попытки бузить. Похоже впечатлился до глубины души, раз смирил свой крутой норов. Не вообще, а лишь относительно меня, поскольку доводить других так и не перестал.

А все было просто — период смуты должен закончиться, причем я рассчитываю, что скорее рано, нежели поздно. И вот тут нужно будетобъединять, а не разделять. Так что причиной является трезвый расчет. Ну не должны мы, варяги, грызть друг другу глотки сверх необходимого. Пусть лучше те раненые, которых я приказал подбирать и по возможности лечить, помрут не здесь, близ стен Переяславля, а в других сражениях. Тех, куда их непременно надо будет загнать. Во искупление, так сказать.

Хорошо еще. что Роксана меня в этом поняла и поддержала. Гуннару только предстоит узнать о подобном, ну а Стурлассон, Карнаухий и прочие… Пусть неодобрительно, но молчат. Кредит доверия на высоком уровне, его еще долго не пошатнуть. А уж если и сейчас…

Неудачно попавший под ногу камень заставил пусть не полететь носом в землю, но все же споткнуться. И рука Змейки, которая поддержала… так, на всякий случай. Правда от ехидных слов я избавлен не был:

— Осторожнее, Хальфдан. А то вот такой мА-аленький камушек разрушит все замыслы великого полководца. Или просто останется в памяти хирда и прочих, как их ярл сразу после победы расшиб себе лоб прямо о землю. Ну о-очень боевая будет рана!

— Язык твой, красавица, порой острее твоих же кинжалов, — усмехнулся я. — Ну да. опять задумался. Так и опасности пока нет. Мы только-только вышли из ворот, а войско Владимира и Добрыни еще далеко. Да и ночь не даст ни нам ни им очень уж быстро перемещаться. При свете факелов воевать сложно.

— Но можно! И мы это показали. Всем!

— Не спорю. А когда соединимся с Эриком и Магнусом, станет еще лучше. Знак подан?

— Конечно же, — еще сильнее воодушевилась Змейка. — Уже давно. Видишь во-он те искорки? Это и есть спешащие к месту нашей встречи воины Магнуса и Эрика. Ну и прочие… Сколько бы их там ни было. Осталось не больше часа до соединения наших сил.

Это радовало. Хотелось поскорее сбросить с себя слишком придавивший груз, а точнее. разделить с тем же Эриком. Ведь сейчас большую часть. Помимо общего руководства, пришлось перевалить на Стурлассона и Ратмира Карнаухого.