Отступив на шаг, он пригласил:

— Входи.

Меган прошла за ним в гостиную. В центре комнаты друг напротив друга стояли два черных кожаных дивана. Другой мебели не было. У камина расположился высокий седовласый мужчина с голубыми глазами. Двадцатилетний юнец, ссутулившийся на диване, окинул ее оценивающим взглядом, сощурив карие глаза. Его левую руку украшала красно-черная татуировка в виде змеи. Третий мужчина, с черными, зачесанными назад волосами и тонкими усиками, напоминал актера, звезду прошлых лет. Он сидел на другом диване, на красивом лице играла слабая улыбка.

Рис указал на седого.

— Меган, это Николас. А мужчина, похожий на Валентино, — Руперт…

— А я Джулиус. — Татуированный смотрел на нее, словно она миска со сливками, а он — голодный кот.

Рис предупреждающе глянул на Джулиуса, а затем снова обратился к Меган:

— Я уже сказал им, что ты моя, и поэтому находишься под моей защитой и подчиняешься моим законам, как и они.

Меган замялась, не зная, что сказать, и поэтому просто пробормотала:

— Приятно познакомиться.

— Моя дорогая, это мне безумно приятно вас видеть, — отозвался Николас. Подойдя к Меган, он поцеловал ей руку.

Руперт и Джулиус переглянулись, затем, как будто их потянули за веревочку, тоже встали и направились к ней.

— Просто здорово, что у нас в совете теперь будет красивая женщина, — добавил Джулиус, едва скрывая плотоядную улыбку.

— Да, в самом деле, — согласился с ним Руперт.

Меган вопросительно посмотрела на Риса. Он не говорил ей, что она теперь член совета. Вот те на: она же всего один день как вампир.

Рис пожал плечами, затем обратился к остальным:

— Ну, все. Я просто хотел представить вам Меган.

— Ну тогда мое почтение, — сказал Николас и исчез.

— Чао, крошка, — пробормотал Джулиус и тоже скрылся с глаз.

— Рад знакомству, Меган, дорогая, — произнес Руперт. — Уверен, мы еще встретимся.

Меган кивнула, но прежде чем успела что-либо ответить, Руперт оказался за дверью, оставив ее с Рисом наедине. Внезапно почувствовав волнение, она стала растирать свои обнаженные руки. И зачем только она надела это платье? Оно же просто кричит: «Возьми меня!» Такое обтягивающее, что подчеркивает каждый изгиб ее тела.

— Прекрасно выглядишь, — тихо сказал Рис.

— Спасибо. — Она откашлялась. — Я… Я… — Она подняла на него взгляд. Рис всегда читал ее мысли, почему же он не делает этого сейчас?

— Собрание закончено, — официальным тоном сказал он. — Спасибо, что пришла.

Она смотрела на него, не произнося ни слова. Ее охватило тягостное чувство, что, если она сейчас промолчит и ничего не предпримет, он может исчезнуть из ее жизни навсегда.

Она откашлялась, расправила плечи и выпалила:

— Не так давно, Мистер Костейн, вы обещали на мне жениться. Вы намерены взять свои слова обратно?

— Меган…

— Я люблю тебя, — быстро проговорила она, пока ее не покинула смелость. — И я знаю, что ты любишь меня.

Приподняв бровь, Рис безмолвно смотрел на нее в течение нескольких секунд.

Сходя сума от волнения, Меган ждала его ответа — ответа, который мог растопить лед между ними.

Наконец уголки его губ дрогнули в улыбке.

— Копаетесь в моих мыслях, мисс Делейси?

— Я думаю, в данном случае это вполне позволительно, мистер Костейн.