Зайдя внутрь, аркканцлер насторожился. Что-то здесь было не так. В воздухе ощущалось магическое присутствие. Приготовившись к бою, маг поднял глиняную крынку повыше и скомандовал:

— Свет! — Магический огонь вырвался из горлышка кувшина, озаряя внутренности коровника.

Во влажном воздухе порхали маленькие птички, на столбах, поддерживающих кровлю, цвел шиповник. Солома, на которой лежала Буренка, колосилась. Солнечный свет струился сквозь дыру в крыше, где-то в вышине на бревенчатой стене ворковали голуби. Вокруг никого не было. Корова невозмутимо жевала сено. Ее телёнок тоже.

«Откуда же столько сырой первозданной магии?» — Старик осторожно двинулся вглубь коровника. Некоторое время было тихо.

— Лопни мои подштанники! — Раздался в тишине амбара удивленный голос старого мага.

— Ты где так долго бродил старый? — Накинулась на мага его подруга жизни, уперев руки в боки.

— Э-э, вот… — Ошарашенный маг нерешительно протянул ей сверток.

Жена недоверчиво взяла моток цветастых одеял в руки и откинула край. Любопытная служанка тоже сунула туда свой нос. Над одеялом показались маленькие розовенькие кулачки.

— Ой, маменьки-святы! — Прокомментировала она.

С тех пор и на долгие годы маг был обласкан своей женой, которая более его никогда не пилила. Много лет длилось это счастье, а потом пришла беда. Но это уже совсем другая история. Наша малышка выросла.

* * *

На подоконнике сидела рыжеволосая гибкая девушка, свесив ногу вниз. Болтая в воздухе голой ступней, она задумчиво смотрела сияющими зелеными глазами на копошащиеся под крышей маленькие кожаные коконы. Ее остренький язычок вожделенно провел по пухлой розовой губке.

Хвост нетерпеливо забил по подоконнику.

— Брысь, негодница! — Донесся из окна голос невидимого молодого мужчины.

Сидящая на подоконнике хвостатая тварь резко повернула голову и, зашипев, попыталась снова добраться до вожделенной добычи.

— Фу, я сказал! — Мимо носа кошки пролетел девичий розовый тапок с ушками.

— Не ори на Мурлыку! — В окне показалась девушка.

Молодая ведьмочка схватила огромную щетку для волос и сунула ее в руку кошке, сидевшей на подоконнике и болтавшей ногой.

— Щаз мы ее займем делом. — Сказала Айрис.

Кошка удивленно уставилась на подачку. Ведьма взяла руку кошки с расчёской и провела ей по волосам. Кошка ошеломленно повторила. И еще раз, и еще… Более Мурлыку нельзя было остановить, кошка увлеченно расчёсывала волосы, ни на что не обращая внимания. Почтовые летучие мышки, примостившиеся под карнизом окна, ее уже не интересовали. Мурка все начесывалась, и по ее рыжим волосам пробегали искры.

— Теперь у нас есть полчаса времени — это ненадолго ее займет. — Бодренько сообщила курносая ведьмочка.

— Гринпису на тебя нет, неужели тебе не жалко бедную животину. Ты посмотри на нее. — Кошка увлеченно начесывалась, а покончив с шевелюрой, она стала водить щеткой по рукам и бокам.

— Обычное переворотное зелье с человечьим волоском, подумаешь, дала его кошке!

— А если бы летучей мыши дала, то что, получился бы Дракула?

— Что ты взъелся? Действие зелья скоро закончится. — Возразила девушка.

— Пока действие зелья закончится, она сожрет всех летучих мышей с аркканцлерской почтой! — возмутился парень. — Ведь на людей защитные заклинания, охраняющие мышей, не действуют!

Девушка насупилась. Опять ей влетит.