— Это каких? — матушка явно не отличалась терпением.

— Разных, — пространно ответила я, взявшись за новый лист под неодобрительный взгляд матери. Не стоит ее, наверное, сейчас злить, но я никак не могла отказать себе в этом удовольствии.

— Может, ты расскажешь? — резко выдохнула она.

— А ты мне ничего рассказать не хочешь? — усмехнулась.

Мой план был простым, как пять медяков. Я должна показать лишь обиду на мать, а не на то, что она делает. Если я тут же ее прощу и скажу, что я на ее стороне, это будет по меньшей мере подозрительно. Особенно для ведьмы — которая уж точно не сможет простить, не отомстив.

— А что ты хочешь знать? — уже спокойнее спросила Гаяна.

Как ты дошла до жизни такой, вот что, дорогая матушка. Но вместо этого вслух говорю:

— Начни с начала.

— С твоего отца? — она вновь криво улыбается. Я чувствую, что говорить на эту тему ей сложно.

Я в целом сейчас куда больше чувствую, чем раньше. И уж не знаю, то ли адреналин бьет по нервам, то ли дело в стихии воздуха, готовой в любой момент прийти на помощь.

— Можно и так, — деланно равнодушно пожала плечами.

Уже готовая к тому, что сейчас мне попробуют развесить лапшу на ушах, чтобы максимально сильно настроить против ковена в целом и бабушки в частности. Я была готова почти ко всему, но не к тому, что мне пришлось услышать.

Гаяна Вольская была послушной воле ковена ведьмой. Она с уважением относилась и к уставу, и к законам, и к своей матери — верховной ведьме. Но лишь до того момента, как ей на пути не попался мой отец. Некромант второго ранга с титулом барона. Памятуя об истории своей матери, Гаяна не сразу отдалась во власть любви — очень долго присматривалась, понимая, что никогда не сможет быть с ним вместе всю жизнь. Она знала, некроманты не умеют любить, это чувство у них напрочь атрофировано.

Но он так ухаживал, что она сдалась. Решила обсудить все это с Веданой. И, разумеется, бабушка и не подумала встать на сторону влюбленной дурочки-дочери. Сказала, если та пойдет на поводу своих чувств, то дорога в ковен, а следовательно, и к кристаллу, перед ней закрыта.

Именно в тот момент мой дорогой отец, которого я ни разу в глаза-то не видела, предложил матери выход. Пообещал помочь с освоением магии без кристалла, если она покинет ковен.

Мать действительно решилась на это во имя любви. Вот только, как уже можно было догадаться, все пошло не по плану. Некромант второго ранга действительно начал изучать ведьм и их силу, ни к каким весомым выводам прийти не смог. Более того, по словам Гаяны, его подставили: другие некроманты выкрали его исследования и обнародовали. Что и стало известно ковену.

Именно тогда отца не стало. Неизвестно, то ли ведьмы и правда приложили руку к его смерти, то ли некромант пострадал на войне — никаких доказательств не было обнаружено. Вот только Гаяна все равно посчитала, что случившееся дело рук ее матери — верховной ведьмы ковена.

— Я не могла, Агата, — она горько усмехнулась, — видеть в тебе его ежедневно. Но не это стало основной причиной, почему я тебя оставила. Самым главным стало то, что я не могла учить тебя магии, понимаешь? Я… без чар, без перспектив… Тогда я только начала собирать ведьм-отступниц в клан.

Ага, и видеться нам мешали такие же фиговые отмазки, вроде «я не могла учить тебя магии».

— И вот ты пришла сама. Буквально по моим стопам, — она снова усмехнулась. — Отказавшись от ковена во имя большой любви. Прости меня за то, что эта большая любовь оказалась фарсом. Если бы я знала…

Если бы ты знала, сколько девушек поверили этим колдунам из-за тебя.