По пещере прошел шепоток, но никто не посмел выкрикнуть и слова против или даже за. Гаяну тут уважали и побаивались, это было слишком заметно.

— Она стала первой из нового поколения ведьм, кто решился отказаться от ковена… — продолжила женщина. Хотя на вид вполне себе девушка — ей можно было дать не больше двадцати пяти лет.

— Да уж, — мрачно заметила Гардарика, но Винсент не стал ее переубеждать. — Ну кто бы мог подумать…

Если Агата и правда на это решилась, то он, Винсент, ее поддержит. Но что-то подсказывало некроманту: это один из пунктов плана ведьмы.

— Первой, но не значит последней! Как только верховная ведьма, под чьей тиранией ковен находится уже больше ста лет, поймет, что от нее отворачиваются все, мы сможем изменить ситуацию в свою сторону. И моя дочь… моя дочь Агата поможет нам в этом. Хочу официально всем представить свою преемницу!

Пещера наполнилась овациями и поздравлениями. Для ведьмы официально объявить о своей преемнице — действительно большое событие. Винсент же только сильнее напрягся. Каким-то шестым чувством ощущал, что еще немного — и что-то произойдет. Даже в какой-то момент почувствовал на себе взгляд своей ведьмы, успел его перехватить — но лишь на секунду. После она вновь безэмоционально уставилась перед собой. Только складка между бровей появилась, которая возникала всякий раз, когда Агата начинала колдовать.

— У нас с вами еще много работы, — продолжила Гаяна. — Но я хочу, чтобы сегодняшний день стал праздником для каждого присутствующего. Даже для тех, кто пошел против клана и которых мы были вынуждены заточить в темницы.

Винсент сразу понял, что речь о всех, кто находился в этой раскаленной клетке, к прутьям которой ведьмам даже подходить опасно. Вынуждены, как же. Взгляды по меньшей мере половины ведьм по ту сторону импровизированной камеры обратились к ним. Интересно, сколько из присутствующих вообще в курсе, что происходит на самом деле?

Винсент с трудом подавил в себе злость и желание разворошить тут все к чертовой матери и бесовской бабушке. Еще не время. Он это чувствовал.

Агата сделала шаг вперед, что-то сказав матери. По губам можно было прочитать что-то вроде:

— Я тоже хочу сказать слово.

Гаяна улыбнулась и взмахнула рукой, чтобы наделить голос дочери той же силой. Отступила в сторону.

— Для меня стало большим открытием, что за пределами ковена есть жизнь. Есть огромное количество ведьм, которые нуждаются в поддержке, — начала говорить Агата. В рекреации тут же повисла тишина, все слушали, что скажет дочь их предводителя.

Гаяна расплылась в улыбке, мысленно одобряя каждое слово ведьмы.

— Что не каждый готов делать так, как хочет ковен. Как хочет верховная. И мне понятно это желание. Сбежать. Так, чтобы не жить по правилам, которых не понимаешь, — Агата явно тянула время, и Винсент это понимал. Вот только зачем? — Я ушла из ковена задолго до того, как появилась тут. И сюда пришла совершенно случайно, по стечению обстоятельств, мне неподвластных. Я искала другого человека, а нашла мать…

Агата взяла театральную паузу, обводя всех присутствующих пристальным взглядом. Досталось и Винсенту. Лишь на долю мгновения их взгляды вновь соприкоснулись, и некромант посчитал это знаком. С его пальцев сорвалась магия, готовая впиться в любого, когда этого потребует ситуация. Благо ведьмы были слишком заняты и не засекли магическую активность в клетке. Зато засекли ведьмы внутри. Винсенту показалось, что даже дышать перестали.

— И, к сожалению, я была разочарована. — Агата сделала еще один шаг вперед. Гаяна дернулась в ее сторону, но затем замерла. Почему-то не стала прерывать дочь. — В клане ставят эксперименты над ни в чем не повинными ведьмами.