Странник взял из его рук меч Шаннары и опустился на колени рядом с Беком.

— Мы прошли, Бек. Мы в безопасности. Молодец, Омсворд.

Юноша почувствовал, как друид обнял его за плечи, после чего откинулся на спину и лишился чувств.

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит рядом с фок–мачтой, а над ним склоняется Джоад Риш. Бек поморгал, оглядел себя, словно ему надо было убедиться, что он весь тут, затем посмотрел на целителя.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил эльф, с тревогой глядя на Бека.

Бек чуть не рассмеялся. Как ему ответить на этот вопрос после того, что он пережил?

— Нормально. Немного голова кружится. Сколько я был без сознания?

— Всего несколько минут. Странник сказал, что тебя бросило на ящик и ты ударился головой. Попытаешься встать?

С помощью целителя Бек поднялся на ноги и огляделся. «Ярл Шаннара» под парусами шел над широким извилистым каналом. Пейзаж был унылым: голые скальные обрывы и небольшие скалистые острова. Но туман рассеивался, появились участки чистого неба, и иногда выглядывало солнце. По краям обрывов росли деревья, и здесь не было ни плавучих льдин, ни ледников.

На Бека вдруг нахлынули воспоминания, но он потряс головой и прогнал их. Корчи с ее ледяными столбами видно не было. Меча Шаннары не было тоже — Странник, наверное, убрал меч в ящик, решил Бек. Он поежился, вспомнив обо всем, что пришлось пережить, вспомнив те новые ощущения, которые породила в нем волшебная сила. Волшебная сила меча вызывает привыкание, решил Бек. Он это понял после первого же раза. То, что он пережил, было ужасно и в то же время воодушевляло. Его радовало уже то, что он остался жив. Теперь ему казалось, что он может пережить все, что он неуязвим.

Подошел Квентин, положил руку ему на плечо и спросил о самочувствии. Бек повторил слова Джоада Риша о том, что он ударился головой, когда судно качнуло. Только и всего. Ничего особенного. Объяснение было таким нелепым, что ему даже было неудобно, но затем он подумал, что нелепым оно покажется только тому, кто знает правду. К нему по очереди подошли все участники экспедиции, и он каждому повторил это объяснение. Только Арен Элессдил отнесся к его словам немного скептически.

— Обычно тебе не свойственна такая неловкость, — заметил он с улыбкой. — Куда же делась твоя реакция, когда она была нужна? Эльф так просто бы не упал.

— Следующий раз будь поосторожнее, юный герой, — сказала Рыжая Крошка, взъерошив его волосы. — Нам нельзя тебя терять.

Появился Странник вместе с Райер Орд Стар. Он молча кивнул юноше и прошел мимо. Ясновидица внимательно посмотрела на Бека, затем пошла следом за друидом.

После полудня пейзаж начал меняться. Скалы отступили от берегов, и теперь к воде спускались пологие склоны. Показалась освещенная солнцем сочная зелень леса. С борта судна было видно, что на многие мили вокруг протянулась равнина с пологими холмами. В канал, над которым они шли, впадали десятки притоков. В лесу было множество рек, ручьев и озер. Океана не было видно — полуостров был очень большим. На горизонте сзади и по сторонам висели облака, и там, наверное, и находился океанский берег. Бек решил, что Редден Альт Мер был прав, отказавшись перелетать над скалами. Если бы даже им и удалось перелететь через них, они скорее всего не сумели бы найти среди целой паутины рек этот водный путь, над которым они шли. Найти нужную дорогу можно было, только пройдя через Корчу.

Канал сузился, стал похожим на реку. По берегам росли старые ели и кедры, и в воздухе, который становился все теплее, стоял аромат леса. Морские запахи, запах водорослей и рыбы, исчезли. Можно было подумать, что эта местность и тот неприступный берег, и Корча находятся в разных мирах.