Мира насупилась, угрюмо посмотрела на меня, потом мрачно взглянула на отшельника и… все же убрала кинжал. В тот же момент отпустили и меня. А я с удовольствием растерла ноющую шею.

– Меня Рок зовут, – неожиданно сказал он, и… я твой должник, спасибо.

Я удивленно на него посмотрела, но пожала протянутую руку.

– Ну а тебе, воительница у меня будет особый подарок, сказал он Мире и полез под кровать. Мы удивленно переглянулись и вновь уставились на возящегося на полу Рока, который что‑то там двигал под своей огромной кроватью.

– Так, это не то, это не туда, а это что? Ну, надо же, а я уж и забыл про этот хлам, так, а где же. А, вот, вот он!

И он, чихая и стряхивая с волос клубы пыли, вылез из‑под кровати, держа в руках большой арбалет, заряженный сразу тремя стрелами, и имеющий три спусковых крючка.

– На, держи, пригодится, – грустно сказал Рок и сунул опасную игрушку в руки Мире.

По ее глазам я поняла, что человек счастлив.

– Но вы же ненавидите людей, – удивленно сказала я.

– Эх, ведьма, за двести лет можно пересмотреть некоторые взгляды, и потом она вела себя мужественно, когда защищала друга, а это важно, так как я вижу, что она не плохой человек. Да и потом, когда будет ночь равноденствия, вам этот арбалетик очень даже пригодится.

– но вы, вы хотите, что бы мы убивали ваших же сородичей!

– Нет, я хочу , чтобы вы нас спасли, нарушив чары, и сняв проклятие. Это все, чего я еще желаю. Спокойно ответил он и пошел ставить воду для чая.

Мира разглядывала арбалет и поглаживала его руками. Потом подняла на меня сияющие глаза.

– Лис, а можно я пойду, постреляю снаружи.

– Иди уж.

– Только коз не пристрели, донеслось из угла, и к нам подошел Рок, держа в руках мешочек, наполненный арбалетными болтами.

– На уж. – и отдал их Мире, которая тут же побежала их опробовать.

– Идите, присаживайтесь за стол, я вам расскажу то что знаю.

Нас с Мирноном дважды упрашивать не пришлось, я тут же получила в руки чашку с душистым чаем и стянула с блюда, стоящего в центре стола пирожок с вареньем.

– Проклятие появилось ровно пять лет назад, в тот день был подписан мирный договор между людьми и граурами. Далеко не все были согласны с ним, особенно возмущались маги, и один из них, звали его Словеник, даже вызвался посетить нашу страну, чтобы посмотреть, не строим ли мы какие‑нибудь хитроумные планы, чтобы вновь пойти войной на людей. Ему разрешили пожить здесь, а что было делать, коли его бы не пустили, могла бы разгореться еще одна война . которую мы бы не пережили. Словеник везде рыскал, все узнавал и повсюду совал свой нос, видимо выискивая особо злобные заговоры против людей. Но нам было на него плевать, и особо с ним никто не общался. Как‑то раз он вернулся из дворца весь бледный и взъерошенный, прибежал к королю Роланду (я с трудом сообразила, что это был Рол), и начал ему рассказывать совершенно дикие вещи о живущих под его замках чудовищах и драконах. Тот посмеялся и выгнал его из дворца. Но Словеник вскоре вернулся, прошел в подвал, и его никто не видел недели две. А потом он снова появился, весь седой и с безумными глазами, и ушел в горы, обратно к людям. Его сопровождало два наших война, и вот один из них мне и рассказал, что во сне Словеник все время кричал и говорил про какие‑то синие нити, тянущиеся из сердец. Когда его будили, уж больно громко он кричал, то он с ужасом смотрел на воинов и кричал, что все они прокляты, и нити их так просто не отпустят.

Я с удивлением слушала странный рассказ, зажав в руке третью ватрушку.

– А больше он ничего не говорил?

– Говорил, что‑то про глаза, страх на дне колодца и все время повторял цифру 60.