И ведь есть на что посмотреть!

Сейчас в свете луны полная грудь словно устремлялась навстречу серебристому свечению, венчающие ее соски набухли и заострились. Совершенное гибкое тело, подчеркнутое ночными тенями, смотрелось умопомрачительно, завораживая до невозможности оторвать взгляд. Стройные ноги казались необычайно длинными, линии бедер — маняще женственными. Лицо, поднятое к небу, высвеченное лунным сиянием, дышало жизненной силой и страстностью.

С севера подул ветер и, поежившись, я решила начинать. Зазвучали простые слова древнего языка, они падали, вызывая магическую «отдачу», колдовство закружилось вокруг меня, призывая потусторонние силы. Сегодня я взывала к мертвым, просила их прийти и оказать помощь, советом иль делом.

Все шло как надо, я даже увидела девушку — бледную, в легком беленьком платьице. Она, пошатываясь, направлялась ко мне, по ее щекам катились слезы…

Стоп! Мертвые не плачут!

Почувствовав присутствие постороннего существа, да еще в одежде, силы стихийной магии исчезли, колдовство рассеялось — ритуал был сорван. Р-р-р-р! Теперь, чтобы все повторить, придется ждать не меньше трех месяцев!

Кто посмел вмешаться в колдовство ведьмы?!

— Что ты здесь делаешь?! — в гневе я притопнула ногой. — Хоть понимаешь, как ты мне помешала? Не говоря уже о том, что магия могла убить постороннего!

— Мне без разницы, — незнакомка безвольно осела на траву и зарыдала. — Я все равно скоро умру.

— А с виду так и не скажешь, — окинула я ироничным взглядом молодую девушку.

— Меня… отравили и я теперь не смогу добраться до наших земель. До лорда, до брата…

Позор на мои силы!

Только сейчас я сообразила, кто передо мной. Оборотница! А поблизости от нас живет только клан снежных барсов. Скорее всего, она одна из них. Но в данный момент находится в общих землях, да и шла, видимо, издалека.

— Почему ты сейчас не со своими?

— По некоторым причинам я долго жила среди людей, — пролепетала она.

«Но все тайное рано или поздно становится явным, и, прозрев, сельчане, естественно, оказались не в восторге от такого соседства, сразу найдя повод изгнать или убить. Неожиданно начал пропадать скот и все в таком духе. Люди очень жестокие создания, — додумать историю было нетрудно. — А еще: они не позволят ей добраться до своих».

Словно в подтверждение моих мыслей послышались приближающиеся голоса: жажда преследования оказалась сильнее страха перед полнолунием.

«Я могу скрыться, оставив девушку тут. Тогда преследователи, получив желаемое, успокоятся. Могу остаться и помочь, вот только не пойму, зачем мне это надо и в чем моя выгода?»

Да, я ведьма! Обычная, циничная, корыстная, себялюбивая и своевольная ведьма. И не поступаю только хорошо или только плохо — я во всем ищу свой интерес. А сегодня судьба направила меня сюда… Зачем-то. Или за кем-то?

Вздохнув, я развеяла над поляной остаточную магию, добавила дыма, чтобы скрыть запах девушки от собак, спешно собрала свои магические принадлежности в узел, накинула плащ и, подхватив оборотницу под мышки, вздернула вверх. Все-таки я посильнее обычной человеческой женщины.

— Пошли, спрячу тебя, неразумную, заодно посмотрю, что с тобой.

Уже практически потерявшая сознание незнакомка ничего не ответила, только скользнула по мне расфокусированным взглядом. И только когда мы уже практически добрались до нужного мне места, пролепетала:

— Зачем это тебе? Ведьмы не делают ничего без выгоды для себя.

— Вот и я себя часто спрашиваю: зачем я делаю некоторые странные вещи? Считай, тебе сегодня невероятно везет, судьба и удача на твоей стороне, — поморщилась я, вспоминая знаки, которые и заставили меня изменить место ритуала.