– Тебе чего тут надо, Абрамович? – свирепеет Полкин, аки дикий зверь.

В ответ Григер с явной неохотой поднимает руку и щелкает пальцами.

– Некрос церебрум, – произносит спокойно, даже лениво.

После чего Паша сначала столбенеет, потом бледнеет, а следом на негнущихся ногах покидает ателье. Заклинание забвения!

– Вы что наделали? – подбегаю к двери, желая высмотреть Полкина. – Куда он пошел?

– В то место, где ему пришла светлая мысль навестить тебя, а уже оттуда отправится домой. Или его нужно было оставить? Кстати, кто он?

– Он мой бывший… – продолжаю искать взглядом Пашку, но того уже и след простыл, – бывший одноклассник.

– Зачем пришел в столь поздний час? – Скука в голосе варлока неожиданно сменяется любопытством.

– Наверное, хотел проводить до дома.

– А тебе далеко идти?

– Ехать, если точнее. Несколько остановок на метро и еще минут десять пешком.

– Угу. В таком случае идем.

– Куда? Зачем?

– Я сам провожу тебя. Заодно прогуляюсь по Лютерании.

– Не стоит утруждаться. Поздние поездки для меня нормальное явление.

На что он снова подходит, снова обдает ароматом лютника, отчего воспоминания приятной болью отдаются в сердце.

– Ты же хотела пообщаться. Вот и возможность представилась.

– А как вы вернетесь обратно?

– Об этом не беспокойся. Я знаю места, где порталы открыты двадцать четыре часа в сутки.

– Хорошо.

Через десять минут покидаем ателье вместе. Меня не отпускает странное, непривычное чувство, которому никак не могу дать определения. Но оно однозначно будоражит, волнует, щекочет нервы. Так уж вышло, что мужчин в моей жизни еще не было. А тут я иду рядом с тем, кто, возможно, станет моим мужем. Да, ненастоящим, но все равно мужем. И он варлок, который старше, умнее, хитрее и темнее.

– Ну, – косится Григер на меня, – желаешь о чем-нибудь спросить?

– Расскажите о себе. – А изо рта уже пар валит, в воздухе пахнет зимой.

– Я потомственный варлок из рода Григеров. В нас течет древняя магия. Как гласят записи из семейных архивов, корни этой магии уходят глубоко в прошлое, во времена сотворения очагов силы. Что касается меня лично, как ты уже знаешь, я криминалист, а параллельно работаю в университете.

– И живете с бабушкой?

В ответ он криво усмехается.

– Я живу один. Сюсанна приехала погостить.

– Почему Сюсанна? Она же ваша бабушка.

– Потому что Сюсанна вечно молодая ведьма, приучившая меня обращаться к ней исключительно по имени.

– А вас она как называет?

– Абрамом. Хотя я искренне ненавижу свое второе имя. Для всех я Тайер. Для всех, кроме нее.

– Интересно, – ежусь от холода. Мало того что на улице от силы градусов пять, так еще и тьма варлока холодит, вернее сказать, морозит.

– А ты? Почему хочешь остаться в Лютерании?

– Здесь я обычный человек, от которого не ждут ничего сверхъестественного.

– И ты видишь в этом что-то положительное?

– Да.

– Глупо, очень глупо, – произносит он, вздыхая. – Нести в себе магию и не использовать ее должным образом, не совершенствовать свои способности… Я такой халатности и беспечности никогда не понимал. Тебе повезло родиться ведьмой, пусть и с примесью некромеса. Ты способна на большее, вместо этого латаешь чужое тряпье за гроши.