– Туда опасно заходить. – Он шутит, что ли? – Ты говорил, есть несколько вариантов. Так вот, давай поедем дальше. Я очень польщена, что ты мне предложил дом в историческом квартале, однако я не любительница старины. Кто вообще тут жил? И когда? Во времена отцов-основателей?

– Об этом нам расскажет он, – и Григер отошел от крыльца, около которого стоял гоблин и стряхивал со своего пиджака остатки магической пыли.

– Добрый вечер, господа, – проскрипел тот, закончив отряхиваться. – Меня зовут Вито, я риелтор. Готовы осмотреть дом?

– Ну же, Эльвет, – криво усмехнулся Григер, – хотя бы одним глазком. Здесь целых два этажа, расположение более чем удобное, а другие варианты одноэтажные и находятся за пределами города.

– Ладно, я посмотрю.

Теперь я поняла замысел варлока. Он решил хорошенько сэкономить, что, в принципе, понятно. Одно дело покупать подарок любимой женщине, совсем другое – мне. Однако я никак не ожидала, что Григер, желая сэкономить, поставит под угрозу мою жизнь и здоровье. В конце концов, он сотрудник комиссариата, его задача ловить преступников, облегчая тем самым жизнь гражданам. Да уж, Сюсанна слишком хорошего мнения о своем внуке.

И мы устремились вверх по разбитым ступеням. Вито достал ключ, вставил в замочную скважину и провернул его ровно один раз. Странно, почему дверь вообще закрыта. Сюда бы не сунулся ни один здравомыслящий магорец.

– Прошу, уважаемые, – хромая на обе кривые ноги, гоблин вошел внутрь, после чего щелкнул пальцами, и тотчас россыпь огоньков озарила мрачные помещения.

– Какой кошмар! – Я не смогла сдержаться, ведь это на самом деле кошмар.

Коридор встретил грязными, наполовину оборванными обоями, лоскуты которых трепетали на ветру, который беспрепятственно гулял по всему дому, прогнившим местами паркетом, тоннами мусора, желто-оранжевыми потолками и конечно же вездесущей плесенью.

– Итак, – обратил на себя внимание гоблин, – здесь кухня, – завел нас в дверь слева. – Была…

Когда она тут была, воистину загадка вселенной, потому что не сохранилось ни одного намека на некогда кухню. Хотя нет… И заглянув за небольшую перегородку, я обнаружила такую же убитую временем плиту.

– И как долго пустует дом? – развернулась к Вито.

– Всего полгода, госпожа.

– Полгода? – не поверила своим ушам. Как так?

– Да. Шесть месяцев, – показал на пальцах.

– Хорошо… Кому же тогда принадлежали эти хоромы?

– История у дома богатая. Он сменил семьдесят постояльцев. Так уж складывались обстоятельства, что надолго здесь никто не задерживался. Лишь один фей смог прожить в доме дольше десяти лет.

Что ж, это многое объясняет. Когда жильцы меняются слишком часто, необходимости заботиться о своем временном жилище у них не возникает. Печально, но факт. Однако состояние здания все равно вызывает тотальное недоумение и откровенный шок.

– А можно узнать, по какой причине жильцы съезжали? – всмотрелась в очередной темный закуток. Там еще одна дверь.

Вито сначала бросил взгляд на Григера, только потом заговорил:

– Причины у каждого свои. Последний жилец, например, был вынужден сменить место пребывания. Но вы не волнуйтесь из-за внешнего вида, – окинул взором разруху, – порядок навести дело нехитрое, как и ремонт сделать. Главное, ценник. Где вы еще найдете двухэтажный особняк в Старом квартале за такие гроши? Здесь по соседству живет сплошная творческая элита. Художники, писатели, актеры, алхимики.