– Именно.

– Даже не представляю, в котором часу вернусь домой. Но ладно, ресторан так ресторан. Главное, чтобы он не был такой же старинный, как просмотренные нами дома.

– Насчет дома в Старом квартале ты совершенно не права, Вереск. А ресторан тебя приятно удивит.

К моменту прибытия мое состояние стабилизировалось. То ли полночь тому способствовала, то ли полуночница, которая сейчас сидела рядом и дремала. Я понял кое-что для себя. Эльвет одновременно и отторгает и притягивает. Свет всегда стремится к свету, тогда как тьма – наоборот. А коль во мне уживаются две силы, отсюда и столь странная реакция на Вереск, в которой тьмы нет вообще, только свет.

– Мы приехали, – произнес негромко, чтобы не напугать. Она какая-то дерганая последнее время.

– Домой? – пробормотала спросонья.

– В ресторан, Эльвет.

– А можно домой?

– После обязательно.

Когда же Вереск посмотрела на вывеску над входом в заведение, ее настроение резко испортилось.

– «У трех ведьм», – прозвучало слишком печально.

– Ты здесь уже бывала? – Иначе откуда такая реакция?

– Да, бывала. Когда мы еще были настоящей семьей. Отец частенько водил нас сюда. Странно так, называется «У трех ведьм», а принадлежит гномам.

– Как гласит легенда, раньше здесь жили три сестры. Звезд с неба не хватали, работали кто где, доход имели скромный. И случилось одной из сестер выйти замуж за гнома. Увы, семья мужа не приняла невестку, в итоге новобрачные остались жить в родовом гнезде ведьмы. А гном оказался деловитый, в итоге организовал на первом этаже ресторан, где сестры встали у плиты. И так хорошо дело пошло, что скоро о нужде большое семейство забыло. Теперь заведение принадлежит внукам гнома и ведьмы. Но если тебе не нравится, мы можем поехать куда-нибудь еще.

– Нет-нет, все в порядке. Просто воспоминания грустные.

В ресторане нас встретила миловидная гнома в черном котелке.

– Добрый вечер, господа, – задрала голову, – у вас заказан столик?

– Да. На фамилию Григер, – всматриваюсь в зал. Народу здесь всегда битком.

– Угу, нашла. Пройдемте.

Гнома проводила нас к одному из центральных столиков. И каково было мое удивление, когда за соседним столом я обнаружил мою ведьму. Кестрал при всем параде сидела в компании двух холеных мужей. Само собой, она сразу заметила меня, однако ни капли не смутилась, разве что перестала улыбаться, когда увидела Эльвет. Я удостоился легкого кивка, после чего Кестрал полностью переключилась на господ в строгих костюмах. Н-да, приятных посиделок не выйдет, жаль.

Эльвет меж тем опустилась на стул, к счастью, села спиной к Кестрал. Зато мне предстоит лицезреть ведьму анфас.

– Как же давно это было, – просияла неожиданно лучезарной улыбкой Вереск. – А здесь практически ничего не изменилось, кроме, пожалуй, цвета гардин и абажуров.

– Что будешь есть? – Я скорее открыл меню, хотя не сводил глаз с Кестрал. Уж очень мне не нравится язык ее тела. Либо это ревность с моей стороны, либо она заигрывает сразу с обоими. Мы, конечно, давно договорились, что отношения у нас ближе к свободным, однако условились уважать друг друга, а главное, не врать. Лично я ей рассказал все как есть, без утайки.

– На твой вкус… Тайер!

– Мм? – как очнулся. – Ты уже выбрала?

– Ты как сел за стол, так словно потерялся. В чем дело?

– Ни в чем. Я иногда могу задуматься.