– В общем, я буду карпатский шницель и яблочный сидр. А сейчас, – она вдруг встала, – прошу меня извинить. Дорога была дальняя.

После чего отправилась в сторону уборных. И кто бы мог подумать – буквально через минуту поднялась Кестрал и поспешила следом. Надеюсь, ей хватит ума вести себя достойно, но, дьявол меня задери, я начинаю психовать.

Спустя пять минут уже не знаю, куда себя деть. Почему так долго? Неужели Кестрал решила устроить Эльвет допрос? Или вообще закатила концерт. Может, наведаться к ним? Но тут на исходе шестой минуты Вереск, наконец, появилась. Выглядела она вполне спокойной, но что-то в уборной точно произошло, ибо моя будущая жена буквально прошила меня негодующим взглядом, когда вернулась за стол. Кестрал, вернувшись, тоже одарила меня похожим взглядом.

– Вы разговаривали? – до чего же неловко вышло.

– С твоей парой? – усмехнулась. – Да.

– И о чем, если не секрет?

– Секрет. А сейчас я хотела бы поесть и наконец-то поехать домой.

Ясно, значит, ничего хорошего.

– Послушай, что бы ни сказала Кестрал, знай, я был откровенен и с ней и с тобой. У нас брак по договору, мы договорились помочь друг другу, все остальное не должно тебя беспокоить.

– Я поняла, Тайер. – А глаза Вереск потемнели. Злится. – Все хорошо, можешь расслабиться.

– С чего ты взяла, что я напряжен?

– Каким бы невозмутимым ты ни старался выглядеть, я чувствую твои эмоции. Ты в замешательстве и, повторяю, в диком напряжении. Но, как верно заметил, между нами ничего особенного, только общее дело. Хочется верить, твоя пара это тоже поняла.

А она не такая уж простая и наивная. Если бы Вереск жила в Магории, из нее мог бы выйти неплохой специалист в области той же криминалистики.

– Что ж, тогда давай закажем вина. Расслабиться нам обоим не помешает.

На что она неуверенно пожала плечами. Вот и славно! Немного алкоголя всем пойдет на пользу.

Правда, сказав немного, я поскромничал. Первая бутылка опустела быстро, причем Эльвет от меня не отставала, пришлось заказать вторую, а вот третью я полностью взял на себя. И когда мозг переключился на энергосберегающий режим работы, стало ясно: пора закругляться. Юная алкоголичка к тому моменту сидела за столом и, подперев рукой голову, пребывала в состоянии полнейшей дезориентации. Готов поспорить, сегодня она напилась впервые.

– Ты все? – всмотрелся в ее миленькую мордашку. Ей бы на солнце почаще бывать… хотя она же частично некромантка.

– Угу, – хотела кивнуть и едва не треснулась лбом об стол.

В таком виде я не могу отдать девчонку в руки ее скверной мамаши. В этот момент посмотрел в сторону Кестрал. Однако их столик был пуст. Надо же, я и не заметил, как они ушли.

– Тогда поехали.

– Ты пьян, – промямлила с трудом, – а за руль пьяным нельзя. Лучше своим ходом. На метро.

– Если бы только в Ксантиппе было метро…

Странный выдался вечер. И позорный, что ли. Я привел Эльвет в хороший ресторан, где, по сути, напоил, напился сам и теперь как-то надо довезти девчонку до дома.

– Идем, – поднялся, – нам пора.

Пришлось взять Вереск под руку. Уходили мы под укоризненными взорами официантов и бармена. Но ничего, когда они увидят чек, приятно удивятся. А вот стоило нам выйти на воздух, как передо мной встала серьезная задача – куда девать Эльвет, ибо она перестала чувствовать под собой твердую землю и буквально повисла на мне.