— Отпустите меня! — потребовала. — Вы не стражник!

— Нет, леди, не стражник, — усмехнулся мужчина. — Я следователь управления стражи Градда. И жду от вас объяснений.

Каких? Прогуливалась по торговому бульвару, решила заглянуть в неработающую лавку?

Но вслух я произнесла:

— Просто заглянула в окно.

— Почему именно этой лавки? — не сдавался следователь.

Вместо ответа протянула ему исполнительный лист. Мужчина пробежал его глазами и вернул.

— Что ж, похоже, все в порядке.

— А вы не хотите извиниться? — возмутилась я, ибо натертый кончик носа все еще болел.

— Я?!

— Вы! А кто ткнул меня лицом в землю? В Градде что, запрещено смотреть в окна?

— В чужие — да!

Мы оба возмущенно запыхтели.

— Вам назначено к двенадцати. Зачем вы пришли так рано?

Это что, допрос? Беру свои мысли назад, и вовсе он не симпатичный. Напыщенный идиот, который думает, что раз получил диплом следователя, то можно тыкать незнакомых девушек носом в камни.

— Прогуливалась мимо и подумала, что, может быть, меня примут пораньше, — холодно ответила я.

— Лавка закрыта.

— Я вижу. Почему? В суде ошиблись и я не смогу здесь работать?

— Не думаю, — прищурившись, мужчина смерил меня оценивающим взглядом. — Нужно приходить вовремя, леди Гринвильд.

— Непременно учту, — насупилась я.

И тут бы нам тихо-мирно разойтись по своим делам, но ни один не хотел уступать. А что я? У меня вообще назначено. Я — свободная жительница Градда, где хочу, там и стою. Вот жду встречи по отбытию наказания, а что тут делает этот недотепа-детектив, я без понятия. От работы, наверное, прячется.

Неизвестно, сколько бы мы так простояли. Но человека, который нас прервал, я и в кошмарном сне видеть бы не захотела! Дрэвис Фолкрит собственной персоной. Ладно хоть сестричку с собой не взял. А не то мы бы снова подрались. При мысли, что придется вернуться домой вечером, сделалось тошно.

— Леди Гринвильд, — хмыкнул Фолкрит, — не могу сказать, что рад вас видеть, но приветствую. Как вижу, вы уже познакомились с Марком.

— Познакомились, — буркнула я. — Он эту избушку, что ли, охраняет?

Лица мужчин вытянулись. А что они хотели? Один потакает гадостям сестрички, второй ведьм штабелями укладывает.

— Марк — мой брат, — сухо пояснил Фолкрит.

Упс… конфуз.

— Какая милая семейная встреча, — язвительно протянула. — Братья и… кем я вам приходиться буду? Невестка? Кузина? Сноха?

— Пока что — управляющая лавкой, — сказал Фолкрит.

— Что ж, вынужден вас покинуть, — посмеиваясь, откланялся Марк. — Леди Гринвильд… еще увидимся. Дрэв, заскочи вечерком, надо кое-что обсудить.

— Прошу. — Мне почудился в его голосе издевательский тон.

Вообще мужчина выглядел не так презентабельно, как на встрече с родителями. Каким-то помятым, что ли. И смотрел исподлобья, хмуро. Хорошо отметил помолвку, поди.

Дверь лавки со скрипом открылась, впуская нас внутрь. Шаги гулким эхом отдавались в полупустом помещении, а от каждого неловкого движения в воздух вздымалась пыль. Я несколько раз чихнула и поморщилась. Знала бы, в какую развалину придется идти, надела бы мешок из-под картошки.

— Все очень просто. Приведи лавку в порядок — ничего, что я на ты, хотя какая разница — и открой ее для посетителей.