— А если это и вправду так? — сказал я, невольно вспомнив как после собственной смерти в ином мире, проник в этот и занял точную копию своего тела.

А ведь по идее я тоже чужой приживалец. И судя по тому стирающему воспоминания урагану, что во время перехода меня кружил непонятное количество времени, я и в серых пределах тогда побывал, но ничего не запомнил из того что там творилось.

Правда в этой теории имелся немалый прокол, призрачные зеркальные порталы, которые не пропускали истинную суть иных, меня почему-то хоть и с пролагом, но пропускали.

Короче что-то тут не так.

Невольно вспомнив о прошлой жизни, я захотел увидеть, что там сейчас происходит. Как там поживают друзья предатели и парни из моего подразделения.

— Не Гена. Это точно твое тело — неожиданно изрёк дед Щукарь и выпустил вверх струйку самосадного дыма. И в этот момент я понял, что пока размышлял, он меня внимательно сканировал, неким неизвестным мне способом. — Хотя если честно, то я бы тебе лейтенант накинул бы лет двадцать-тридцать, да и погоны на совсем другие поменял.

Выслушав прогноз деда Щукаря, я невольно ухмыльнулся, ещё раз оценив его природную прозорливость.

— Павел Лукич, а ежели я захочу к примеру, за пределы этой реальности заглянуть, может знаешь какой доступный способ такое провернуть?

— Человек если захочет, может всё что угодно увидеть. Так что и такое возможно — сказал дед Щукарь, и продолжая смолоть самокрутку, начал мне рассказывать про бабку Матрёну, которая будучи почти слепой, часто видит всякое за пределами этого мира.

Когда мы добрались до деревни, Щукарь снова накормил меня, и пообещав, что этой ночью будет на страже, отправил отдыхать. Сам же он занялся подготовкой к завтрашней охоте на непонятного зверя, про которого пока отказывался говорить. А заодно он пообещал разобрать взятый в бою арсенал старателей, почистить и оценить стволы на предмет износа и качества.

Всё кроме пулемета «МГ-42», так и оставшегося на чердачке бани, мы ещё утром перевезли к нему. Правда перед этим я забрал из трофеев все патроны от двух карабинов «СКС», ибо сильно поиздержался во время боя, а выдачи боеприпасов со склада ликвидаторов, в тайге явно не предвиделась.

Предварительно почистив свое личное оружие и пулемёт, я покормил Шпалу, так и сидевшего в погребе. Затем растопил баню, в которой временно поселился, и выставив теневика охранника, устроил себе долгожданны расслабон.

Вдоволь напарившись, напился кваса и окунулся в крохотном озерце, с необычайно холодной водой, из-за бьющих на дне ключей. К этому времени солнце коснулось горизонта, дав понять, что и мне пора дать голове отдохнуть.

И едва я улёгся на матрас, реквизированный из изрешечённого пулями дома тетушки Авдотьи, то практически сразу отрубился, провалившись в весьма необычный сон.

Глава 10

Прыжок в прошлую реальность

И как только я провалился в необычайно глубокий сон, часть моего сознание оторвало от основной массы и закрутило в яростном вихре. Отделившись словно обычный теневик, частичка рванула в немыслимые дали, словно мотылек на привлекающий его свет. По пути проткнув некую оболочку, она наконец замерла и внезапно вошла в соприкосновение со знакомой аурой человека.

Очнувшись, в покрытом коврами помещении, одну из стен которого заменяло огромное панорамное окно, я увидел только что встретившихся мужчин. И как оказалось, одного из них я отлично знал.

Это был мой бывший друг Дипломат, а точнее та самая его возрастная ипостаси из прошлой жизни, которая отправила меня на смерть.