На это Лешка промолчал.

    Зато приблизился.

    Нежно провел по тонкой, притянутой сетью руке – от изгиба кисти до плеча, – и до самой талии.

    Тане стало щекотно, и она напряглась, пытаясь не рассмеяться.

    Он понял это, улыбнулся и обнял ее, просунув руки за спину.

    Таня замерла. Она чувствовала и ощущала на губах его дыхание. Теплое, частое и такое волнующее.

    Молчали и глядели друг другу в глаза.

    Действительно, что же делать?

    Момент истины наступал.

    Его губы еще приблизились – на самую чуточку…

    – Так и знал, что помешаю, – вяло произнес Шелл. – Но, понимаешь… в общем, твой отец здесь.

    – Где?! – Лешка тут же отпрыгнул от Тани. – Надо же немедленно…

    – Предупредить меня? Спасибо, сын, но в этом нет необходимости. Я сам пришел.

    Старший и младший Вордаки обменялись холодными оценивающими взглядами. Наконец, последний не выдержал и опустил глаза.

    – Рад, уважаемая Татьяна, что вы в полном здравии. – Говорил президент мягко, даже добродушно, однако на лице его не было и тени улыбки. – Что же вы так напугали нас? Явились в ином облике… Который, надо признаться, куда хуже вашего настоящего.

    Таня молчала.

    У нее вдруг мелькнула сумасшедшая мысль, что… а вдруг он ее отпустит? Не тронет? Ведь она – представитель делегации от ЕВРО. На официальном положении заграничного гостя.

    – Я бы хотел, если позволите, переговорить с вами, уважаемая мисс Каве, наедине. – Его голос прозвучал жестко и сухо. Даже Шелл невольно поморщился.

    Из-за президентской спины деловито выскользнули два черных духа и направились к девушке.

    И тогда путы обвисли. Таня почувствовала ослабевшие веревки и тут же попыталась совершить ультрапрыжок.

    Не вышло.

    – Беги же!!! – Лешка бросился на черных духов-охранников со спины, но был остановлен белоголовым Виртусом. Оказывается, он тоже был здесь. Тогда Шелл кинулся на подмогу, и началась свалка.

    К сожалению, попытка помочь Тане была заведомо неудачной. С двух сторон к ней подскочили еще два духа-охранника и накрыли темной сетью: очертания библиотеки расплылись и размазались, словно на акварельный рисунок плеснули воды. Кто-то больно дернул за голову, заломил руки за спину. Прыжок! Еще один! Бесполезно… Перестало хватать кислорода.

    Мгновенно наступила паника: перед глазами пошли разноцветные круги, а в голове будто зашуршали тысячи одинаковых серебристых ящериц…

    Круглая Башня, где жил сын карпатского президента, отбрасывала слабые отсветы через окна, остальной дом пребывал в ярком волнении огней. Метались люди, сновали призраки, слышались возбужденные голоса.

    Но здесь, в комнате Круглой Башни, было тихо.

    Младший Вордак стоял возле стены и смотрел на своего гостя. Маг Виртус присел возле камина и щелчком правой руки разжег огонь на еще неостывших углях. Не спеша оглядел комнату, сощурился и лишь затем обратился к сыну президента.

    – Алексей, ты заслужил серьезное наказание, – тихо произнес он. – Ты ослушался отца. Нарушил клятву.

    – Не нарушил! – тут же вскинулся парень. – Я верен отцу… Во всем.