Патрик схватил за руку Эрис, обалдевшую от его слов, и потащил за собой в зеркальный проем.

    – Вот же козел, – мгновенно возмутился Шелл. – Обхаял и убежал! Нет, ты видел?!

    Лешка не ответил.

    – Отец… я хочу поговорить с тобой.

    Старший Вордак медленно повернулся. Маг Виртус заглядывал через его плечо. Он щурился, пытливо изучая Лешкино лицо. Парень выглядел бледным, но серьезным и решительным.

    – Нам стоит поговорить, – настойчиво добавил он.

    Некоторое время старший Вордак сомневался. Кажется, неожиданное появление Алексея в гостиной нарушило их серьезный разговор с белоголовым польским магом.

    – Ну что ж… я тебя слушаю.

    Вордаки отошли в сторону.

    Некоторое время оба молчали.

    – Сын?

    Лешка нервно сглотнул. Отвел глаза в сторону. И вдруг решительно взглянул на отца.

    – Отец, спаси ее.

    Мстислав Вордак шумно выдохнул и неожиданно громко выругался.

    – Хватит! – резко произнес он. – Однажды я уже допустил ошибку с этой девушкой, но теперь все будет иначе… Даже наоборот – теперь эта девушка спасет всех нас.

    – Что? – Лешка непонимающе прищурился.

    Мстислав Вордак пожевал губами, поморщился. Остро взглянул на сына.

    – Я договорился с Лютогором… Он согласен добровольно встать в Круг Силы и не претендовать на титул Единого Карпатского Князя. Другими словами, мы поделим власть. Если я отдам ему Татьяну.

    – Прости, что ты сказал? – На лице младшего недоумение сочеталось с гневом и недоверием.

    Старший Вордак вновь взглянул на сына.

    – Я отдал ему право распоряжаться судьбой хранительницы Венца.

    Лешка попятился.

    – Извини, Алексей. – Черные глаза президента неотступно следили за сыном. – Но это был единственный верный выход. Наш внутренний государственный компромисс.

    – Да ты знаешь… ты знаешь, что он с ней сделает?! – Парень не выдержал и сорвался на крик. – Он ведь чокнутый, садист… Дикий! Они же будут… Ведь он знает и отомстит… – Лешке перестало хватать слов. Он сделал глубокий вдох и вдруг зло выкрикнул: – Я тебя ненавижу! Ты сволочь! Гад!

    Виртус наблюдал за семейной сценой со спокойным высокомерием. Впрочем, не без затаенного интереса.

    Лешка хотел совершить ультрапрыжок, но ему не позволили: двое духов возникли рядом и в мгновение ока скрутили парню руки за спиной.

    – Уведите его, – ледяным тоном произнес Вордак. – Заприте в Круглой Башне и больше не выпускайте. Особенно если он вновь захочет поговорить со мной о мисс Каве.

    Лешка с ненавистью смотрел на отца.

    – Ты поймешь после, сын, – неожиданно добавил Вордак. Его голос звучал тихо, но твердо. – Надо уметь жертвовать личным ради общественных интересов. Если хочешь быть сильным, не допускай слабостей. Подумай над этим, пока будешь под арестом. У тебя будет много времени.

    Идти с руками, скрученными за спиной, да еще с повязкой на глазах, очень неудобно…

    Неприятно.