Долго искать не пришлось: Лешка сидел возле ручья и глядел на журчащую воду. Таня подошла и опустилась на землю рядом с ним.

    Они молчали, каждому тяжело было заговорить первым.

    Ровный шум воды успокаивал. Поскрипывали невдалеке сосны, дул несильный ветер, наверное, где-то был обрыв или открытая местность.

    – Дашу убили, – тихо произнесла девушка. – Она превратилась в… колечко.

    – Лютогор? – хмуро спросил Вордак.

    Таня кивнула, изо всех сил сдерживая слезы.

    – Скажи, – она заглянула ему в глаза, – ее можно спасти? Есть обратное колдовство? Хоть что-нибудь.

    – Нет. – Лешка медленно покачал головой. – Металл нельзя превратить в человека. Ее убили, Таня. Все.

    – Ненавижу его, – зло произнесла девушка. – Всех ненавижу.

    Лешка дернулся на это, но смолчал. Только вздохнул.

    И Таню это рассердило.

    – Я не могу тебе доверять, потому что твой отец с Лютогором заодно! Вот почему, – решилась она, – я даже не знаю, не специально ли ты спас меня, чтобы сейчас отобрать навсегда этот чертов Венец.

    – Для этого мне пришлось бы убить тебя, не так ли? – процедил Лешка. Его взгляд был таким яростным, что казалось, он сейчас подожжет воду.

    – Или хотя бы доставить отцу, – не осталась в долгу Таня. – А уж он сделает за тебя всю грязную работу. Лютогор уже пообещал превратить меня в золотой браслет, так почему же и Вордаку не сделать то же самое?

    Лешка повернул к ней злое лицо:

    – Выговорилась?

    – Да. И сейчас уйду.

    Во рту от волнения пересохло, и Тане захотелось пить. Она наклонилась к воде и тут же была столкнута с бережка. Не удержавшись, девушка завалилась в ручей, одежда моментально стала мокрой.

    – Ты рехнулся?! – Она попыталась подняться, но Вордак вновь толкнул ее в воду.

    – Я же хочу тебя убить? – сказал он. – Так почему бы не утопить в этом болотце?

    – Пусти немедленно! Мне холодно!

    – Вот и охладись, – посоветовал Лешка и вновь хотел толкнуть приподнявшуюся Таню. Однако девушка изловчилась, перехватила его руку и дернула на себя. Парень не ожидал такого подвоха, его нога в кроссовке заскользила по мокрому камню, и, не успев среагировать должным образом, Лешка бухнулся рядом, в самое течение. Таня тут же взяла инициативу на себя: вскочила сверху и припечатала его плечи к камням, бедняга промок моментально.

    – Сам охладись, – процедила она, вставая.

    Выбравшись из воды, она тут же замерзла: зуб на зуб не попадал. Но идти обратно к своим в таком виде было стыдно.

    – Ну ты и дура, – зло произнес Лешка, выбираясь вслед за нею. – Дура, и ничего никогда правильно не понимаешь!

    Таня чуть не задохнулась от возмущения.

    – Да сам ты… – У нее не нашлось слов. – Ведешь себя, как идиот!

    – Я?! – Лешка прыгал, пытаясь согреться. А может, и от злости. – Это ты идиотка! Путаешься с полудухом этим, хотя сразу видно – он темный колдун!

    Таня, красная от гнева, тоже вскочила.