Медведь недовольно фыркнул.

— Только послушайте ее! Великий князь Московский дал ей задание, и она возомнила себя боярином, полным военной вежливости. Как долго ты будешь учиться на ошибках?

Вася молчала. Вместо этого она повернулась к лошадям на краю лагеря, сказала поверх шума:

— Вот, Владимир Андреевич. Забирайтесь.

Владимир не двигался. Он смотрел на Медведя.

— Что это за черная магия?

Медведь радостно сказал:

— Самая худшая.

Владимир перекрестился дрожащей рукой. Кто — то крикнул на татарском, Вася обернулась и увидела, что Медведь упивался их ужасом, стал видимым на фоне неба. Владимир Андреевич уже почти убегал к врагам.

Вася, злясь, размотала золотую веревку и сказала:

— Мы союзники или нет, Медведь? Ты мне уже надоел.

— О, это мне не нравится, — сказал Медведь. Но его рот закрылся, он сам словно сжался. Люди подступали.

— Залезайте на коня, — сказала Вася Владимиру.

Седла или уздечки не было, но князь Серпухова забрался на спину коня, а Вася — на пегую лошадь.

— Кто ты? — прошептал Владимир холодно от страха.

— Я — младшая сестра Ольги, — сказала Вася. — Вперед! — она шлепнула по крупу коня Владимира, и они понеслись по траве, огибая редкие деревья, скрываясь во тьме, оставляя татар позади.

Медведь смеялся над ней, пока они бежали галопом.

— Не говори, что тебе не понравилось, — сказал он.

В ней поднялся смех: радость от вызванного страха в сердцах врагов. Она подавила это, но успела встретиться взглядом с царем хаоса, увидела там отражение своей радости.

Саша и Полуночница были там, где Вася их оставила, сидели вдвоем на Вороне. Пожара встретила их там в облике лошади. Ее шаги вызывали искры, глаза пылали.

Вася ощутила радость при виде них.

— Брат Александр, — пролепетал Владимир. — Неужели…

— Владимир Андреевич, — сказал Саша, — Вася, — к ее удивлению, он слез со спины Ворона, когда она спустилась с лошади татар. Они обнялись.

— Саша, — сказала она. — Как… — его спина была перевязанной, как и ладонь. Он двигался скованно, но не был полон боли.

Он взглянул на Полуночницу.

— Мы ехали во тьме, — сказал он, хмурясь, словно было сложно вспомнить. — Я был почти без сознания. Шумела по камням вода. Дом пах медом и чесноком. И старушка перевязала мне спину. Она сказала… что предпочитала дочерей, но и я неплох. Хотел ли я остаться? Я не знаю, что ответил. Я спал. Я не знаю, как долго. Но каждый раз, когда я просыпался, была полночь. А потом Полуночница пришла и сказала, что я достаточно спал, и вернула меня. Я почти… старушка будто звала нас. Печально. Но мне могло присниться.

Вася вскинула бровь в сторону Полуночницы.

— Ты возила его к озеру? Как долго он там был?

— Достаточно долго, — Полуночница была невозмутима.

— Ты не подумала, что он сойдет с ума? — спросила напряженно Вася.

— Нет, — сказала Полуночница. — Он почти все время спал. И он похож на тебя, — она пригляделась к Саше. — А еще он не мог сидеть ровно и вонял кровью, это раздражало меня. Было проще дать ведьме помочь ему. Она сожалеет насчет Тамары, хоть и злится.

Вася сказала:

— Тогда это было добрым делом, подруга, — Полуночница выглядела в ответ подозрительно и радостно. — Ты встретил нашу прабабушку, — добавила Вася для брата.