Служанка же смотрела на хозяина, будто на главного грешника Галании.

— Ох, Агна, она мне не за это, — отсмеявшись, поспешил успокоить маг встревоженную женщину. — Если у Иранэ и будет ребёнок, то точно не от меня.

Агна не верила, пришлось подтвердить: ничего такого, с согласия и без него, Свен не делал.

Служанка засопела и увела меня к себе одеваться. Похоже, она не верила, будто между мной и магом ничего не было. Всё заглядывала в глаза и просила не бояться, сказать, как на духу.

На кухню я вернулась, уже умывшись и посетив уборную.

Свен, как ни странно, дождался и сразу объяснил, зачем забрал бельё:

— Если ты забыла, нам белошвейкам нужно показать. Ничего, походишь пока так. Тёплую юбку куплю.

— Это мои вещи, по какому праву… Верните обратно!

— И не подумаю, — возразил Свен. — Я их уже отдал стирать. Кстати, ты не солгала, на ощупь они приятны, но без них лучше.

Маг замолчал, о чём-то задумавшись, а я залилась краской.

Рука невольно потянулась снова дать пощёчину, но на этот раз Свен её перехватил и больно сжал запястье. Игнорируя моё шипение, мольбы и требования отпустить, он сжал пальцы ещё крепче.

— Да поняла я уже, что бить вас нельзя! — взвыла я.

Больно-то как! У мужчин в Галании руки крепкие, мозолистые, привыкшие к тяжёлому труду, а потому и хватка железная. Даже у мага, казалось бы, работника умственного труда. Оно и не удивительно: Свен меч не для красоты носит, а с ним руки нежными и хлипкими не бывают.

— Что ты ещё полезного знаешь? — неожиданно спросил маг и таки отпустил.

Я тут же принялась дуть на распухшее запястье.

— Того, что принесёт деньги, — уточнил Свен. — Твои сородичи явно умеют больше нас, так поделись.

— А мне что с этого? — окрысилась я.

Распустил руки, наставил синяков, а теперь бесплатно заработать на мне хочет.

— Имя. Ты ведь действительно замуж выскочить можешь, а денежки уплывут. Нечестно, не находишь? Я ведь тебя учил, с её светлостью познакомил, от костра спас…

Свен замолчал и требовательно уставился на меня. Видимо, ожидал излияний благодарности. Но я-то помнила, как он меня спасал.

— Всё оплачу, — заверила я. — И уроки, и кров, и еду.

И тут до меня дошло, к чему он клонит.

— Вы мне так предложение делаете?

Маг покачал головой:

— Нет, пытаюсь понять, какую выгоду ты можешь принести. Если большую, то да, женюсь. Не хочу, чтобы мои деньги достались кому-то другому. А теперь поторапливайся и за работу. Либо ты угодишь герцогине, либо сполна ответишь за её недовольство.

Свен ушёл заканчивать починку амулетов, а я задумалась, шутил он или говорил всерьёз.

Глава 11. Своё дело

Пропажа белья оказалась не единственной потерей — исчезли деньги, которые в своё время сберегла от разбойников. Осталась лишь мелочь, которой расплачивалась в дороге. Она горкой высилась на стуле в моей комнате.

Разумеется, я не собиралась мириться с потерей заработка. Я сберегла его ценой стольких переживаний и не собиралась дарить Свену. В том, что монеты надлежит искать у него, даже не сомневалась.

Придерживая спадавшую юбку — мы с Агной в разных весовых категориях, — направилась в кабинет Свена. Вежливо постучала и, не дождавшись ответа, толкнула дверь. Она не поддалась — заперта. Заскреблась в дверь, надеясь, что Свен откроет.