Он, бывало, заплетал Сибил косички, когда они дурачились на отдыхе. И сейчас испытывал немалое удовольствие, заплетая Лианеллу. Такова уж его суть: необходимо чувствовать себя наставником. Почему-то это положение: Нелл на диване и он над ней, с золотистой косой в руках…Оно казалось ему правильным. Единственно правильным.

- Ты не злишься? – спросила вдруг Нелл.

- На что? – он удивился.

- На то, что я отдала Дариверу твой пост.

Так вот, что ее мучило все эти дни. И совсем не страх перед мужем…вернее, страх перед его злостью от ушедшей политической карьеры. Глупая она еще все-таки. При всех своих достоинствах, глупая. Раз до сих пор не поняла, что семья важнее всех постов в этом мире.

- Конечно, нет, - он прижался губами к шее жены. – Ты с ума сошла? Ты спасла мою сестру. Спасла нашу семью. Меня спасла, наконец. Что бы я без тебя делал?

Она так неуверенно улыбнулась, что Натан сразу же сел рядом, крепко прижав жену к себе.

- Глупая, но моя. Не расстраивайся, пожалуйста, Нелл. Ты все сделала правильно. Ты умничка, большая умничка. Мы отправим тебя в университет, ты получишь хорошее образование, станешь отличным специалистом. Потом подумаем о детях, ладно?

- Дети, - проворчала Лианелла. – Ты ведь с самого начала планировал далеко не фиктивный брак!

- Ага! – довольно произнес Натан. – Я вообще много чего планировал…желаешь что-нибудь воплотить?

Она звонко рассмеялась. В голосе больше не было и следа грусти или неуверенности. Зато в глаза было что-то такое, от чего Натан даже дышал через раз.

- Тогда идем. Я, наконец-то, покажу тебе свою спальню. Точнее, ее потолок.

Нелл фыркнула, но вдруг ее внимание привлекло что-то на экране, а улыбка погасла.

- Что такое? – Натан тоже посмотрел в ту сторону.

Крупным планом снимали лицо донельзя довольного Даривера, который проводил первую пресс-конференцию на посту мэра. Он отвечал на вопросы, как и подобает политику: ни слова по делу, но очень красиво и уверенно. Натан с удивлением обнаружил, что его больше не трогает превосходство Лоиса. Он обладал куда большим сокровищем, нежели Даривер. Если тот так хочет, пусть забирает пост. Он явно давно это планировал…оказался хитрее Архаины.

- Вот и мэр новый, - вздохнула Лианелла. – Только тронь мою семью, поганец, и лишишься этого места!

- Ты на такое способна? – задумчиво спросил Натан.

Он до сих пор не изучил до конца сферы влияния рода Альварес.

- Думаю, да, - кивнула Лианелла. – У меня есть знакомые со школы, родители который не последние люди в Совете. Да и отец наверняка связи имел. Даривер не опасен.

Натан так и не признался своей ведьмочке, что приказал убить ее отца. И не признается. Пусть подло, пусть низко, но он и не претендует на звание праведника всего мира. Нелл давно смирилась со смертью отца, а узнай она, что он был жив, что пытался использовать ее в какой-то игре, что подталкивал Натана к изнасилованию…новый виток боли Лианелле переживать было незачем.

- Так что там про комнату? – напомнила эта зеленоглазая ведьмочка. – Покажешь?

- Идем, - Натан подхватил ее на руки и зашагал наверх.

Дежавю. Точно так же он нес ее в домике, в их первую ночь.

Телевизор так и остался работать на всю ночь.

- Поздравляем Лоиса Даривера! - произнес диктор. – Нового мэра Алурты!