Он задавался вопросом – откуда она знала, что он надеялся увидеть ее без маски?

– Клянусь тотемом своего клыка, я не расскажу, – ответил он. – Но не могли бы вы рассказать мне, что только что произошло? Что это было?

– А, – начала Йельбруна. – Ромвиранцы, которые когда–то жили в этих горах, были врагами наров, а нарские волшебники были мастерами призыва дьяволов и демонов для выполнения своих приказов. Они посылали таких демонов, чтобы беспокоить Высокую Страну, но маги Роматари справились с этими набегами, соорудив ловушки, подобные этой. Дух, который некогда блуждал слишком близко к ней, был втянут внутрь.

– И будет там сидеть, пока что–то не освободит его. – Закончил Вандар.

–  Именно, – ответила хатран. – Мы, Вичлараны, проверяем и ремонтируем такие камни каждый год. Этого достаточно, чтобы противостоять последствиям простого обветшания и чего–то, подобного этому. Но, очевидно, это не может предотвратить намеренное уничтожение.

– Творимое грязными тейцами. – Сказал Вандар.

– Вполне возможно. – Ответил Йельбруна.

– Будь они прокляты, – сказал он. – Сейчас же даже нет войны. Это просто… зло. Выпустить демона на свободу, чтобы он бродил вокруг и причинял вред любому, кому не посчастливилось столкнуться с ним.

Ее улыбка немного расширилась.

– Мне жаль, если тэйцы разочаровали тебя.

Эта шутка вызвала у него смешок, из–за чего боль в его груди усилилась.

– Все в порядке, – ответил он. – По правде говоря, я никогда не был о них очень высокого мнения.

– Я тоже, даже сто лет назад, когда Тэй был жестоким, злобным врагом, он и близко был не таким мерзким, как сейчас, – сказала она, коснувшись своего лица. – Я думаю, что восстановила достаточно сил, чтобы залечить твои раны. После этого я очень хотел бы попробовать то огненное вино, которое ты предложил.

Дружелюбие Йельбруны продолжалось до конца ночи. Но утром, к его разочарованию, она повязала шарф на нижнюю часть лица и как будто снова окутала себя суровостью. Они шли по тропе молча, как и прежде.

Полдень привел их к плоской овальной вершине. На юг, так далеко, как только могли увидеть глаза, уходили Горы Восхода, самой северной частью которых была Высокая Страна. В противоположном направлении вдалеке вздымались горы, но зоркий глаз мог разглядеть место, где они сменялись плоскогорьем, бывшим большей частью безлюдной пустыней. На западе лежало серебристо–зеленое сердце Рашемена с его лесами, реками и озерами; а на востоке – бескрайние степи, называемые Землями Орды.

Йельбруна огляделась, что–то пробормотала себе под нос и начертила палочкой в воздухе Z–образную фигуру.

– Я проведу ритуал здесь. – сказала она.

Вандар улыбнулся.

– Ты не сказал мне, что путешествие почти закончилось. – ответила хатран.

– Я могу чем–то помочь? – спросил Вандар.

– Пока держись подальше от меня и молчи.

Вандар изо всех сил старался подчиняться, пока хатран ходила вокруг вершины. То молча, то напевая, она периодически останавливалась, чтобы взмахнуть своей палочкой из синего дерева и нарисовать в воздухе замысловатые узлы. Она просила помощи у местных духов. И один за другим они появлялись и исчезали из поля зрения: огромный ворон сидел на выступе, в стороне стоял человек размером с куклу из камня, появилась призрачная росомаха.

Когда Йельбруна закончила свои приготовления, она поманила Вандара властным взмахом палочки. Он присоединился к ней рядом с выступающим куском гранита, где появился дух ворона.