Глаз фейри открылся. Он потерял дар речи и замер.

– Не делай глупостей, – сказал Аот. – Я брезгую вонзать копье в глаз пленника. Но я не настолько брезглив, чтобы не делать этого.

– Бесполезные шавки. – прорычал Хосхакс.

– Не будь к ним слишком строг, – ответил Аот. – У нас был  способный волшебник, и в любом случае они уже заплатили своими жизнями за то, что не смогли нас вынюхать. Боюсь, твои охранники тоже. Некому тебе помочь, если дела пойдут плохо.

– Чего ты хочешь? – спросил циклоп.

– Информации, – сказал Аот. – Почему ты ответил на предложение о помощи попыткой взять меня в плен?

Хосхакс заколебался.

– Я хотел привести тебя к тем, кто выше меня, – сказал он. – Но никому не позволено видеть путь к нашей крепости.

– А тебе не приходило в голову предложить мне повязку на глаза? – спросил Аот. – Попробуй еще раз.

– Волки, – сказал Хосхакс. – Ты забрал у них возможность вернуться в их деревни. Они хотели мести.

– Волки не были главными, – ответил Аот. – А ты был. Даже эта женщина, в конце концов, уступила тому, чего хотел ты. Скажи правду или потеряешь глаз.

– Я не могу тебе сказать! – сказал циклоп. – Я дал присягу.

Аот заставил острие засиять голубым свечением.

– Я обещаю, что никакая исцеляющая сила не отрастит его обратно, – сказал он. – Только не с моей магией, оставляющей рану. Итак, как живут слепые циклопы–калеки? Будут ли другие циклопы заботиться о тебе с любовью? Я сомневаюсь. Но поскольку твоя лояльность абсолютна…

– Нет! – сказал Хосхакс.

– Тогда скажи. – ответил Аот.

Одноглазый великан сглотнул.

– Я могу сказать только то, что знаю, – сказал он. – Я не из тех лордов, которые первыми заключили сделки с дуртан, и не из тех, кто совещался с ними, когда они вернулись. Я всего лишь лидер боевого отряда. Моя госпожа отдает мне приказы, не объясняя причин.

– Что за приказы?

– Мы должны сохранить наши усилия в секрете от всех живых людей, особенно от тех, кто верен хатран и Железному Лорду, – сказал Хосхакс. – Но и от тэйцев.

Аот нахмурился.

– Ты уверен, что она сказала именно это? Даже несмотря на то, что шансы столкнуться с тэйцем так далеко к северу от границы были ничтожны?

– Да. – сказал циклоп.

– Почему? Что именно ее беспокоило?

– Я только что сказал тебе, что не знаю.

– Как ведьмы–нежить и оборотни добрались на юг от леса Эрех, оставшись незамеченными?

– Я не знаю.

– Почему вы, темные фейри и дуртан, надеетесь победить на этот раз?

– Я не знаю.

Аот издал плюющийся звук.

– Тебе лучше знать что–то большее, чем то, что ты уже сказал. В противном случае наслаждайся видом моего лица, потому что это последнее…

– Это не дуртан! – сказал Хосхакс.

– Что?

– Я имею в виду, что это так, но они всего лишь часть чего–то большего. Живые дуртан не возвращают мертвых, потому что их нет. В конце последней войны хатран действительно уничтожили их.

– Тогда кто это делает?

– Я не знаю. Но они зачинщики всего этого. Планировщики. И это они с подозрением относится к Тэю.

Аот нахмурился.

– Эта твоя «госпожа». Она знает больше тебя?

– Я… полагаю, что да. – ответил циклоп.

– Тогда нам нужно, чтобы ты показал нам, где она живет.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Д ай Шан взглянул на Железного Лорда и увидел существо немногим лучше дикого орка, сидящего на корточках в пещере.