Все заботы по снабжению лежали на Третьем — не зря же Генерал в неплохих отношениях с главами вражеских спецслужб. Кроме сведений, они обменивались и дефицитными в условиях перманентных военных конфликтов товарами…

— Я с вами полностью согласен, — поддакнул он Первому. — Однако осмелюсь заметить, что мы все равно остались в выигрыше…

— Как так? Поясни! — насупился глава государства.

Удивляясь, он неизменно хмурился, а не поднимал брови, поэтому лоб восьмидесятидвухлетнего старца практически не был изрыт морщинами. Ну, конечно, пластические хирурги тоже поработали, однако сила привычки осталась.

— Страна Отцов в этой войне проиграла, лишившись как большей части своих танков, так и, что немаловажно, растеряв амбиции и претензии на мировое первенство. Еще не скоро она восстановит военную мощь. К тому же, как сообщает мне мой источник, у них там начались кое-какие проблемы с использованием этих их башен …

Первый кивнул. Отчасти он и сам был причастен к тайне так называемого «белого излучения» , еще когда его случайно открыли накануне Великого Ужаса. Тогда нынешний кормчий Пандеи служил при генеральном штабе и курировал вопросы, связанные с этой сверхсекретной разработкой.

— Твой информатор снова слил нам ценные данные, — усмехнулся отец нации. — Любопытно, что ты ему поведал взамен?

— Так, — уклончиво ответил Генерал, — кое-что несущественное.

— Э-ге-ге! — молодецки выдавал коленца народного пандейского танца Шестой. — Смотрите, как я еще могу!

Лицо фельдмаршала раскраснелось от натуги.

«Того и гляди удар старика хватит, — забеспокоился Первый. — Кем его тогда заменить? Народ любит старого полководца. Даже анекдоты, сочиняемые о нем, отличаются каким-то незлобивым юмором. Не то что те, которые слагают о первом лице государства. Те полны едкой иронии и сарказма…»

— Отдохни малость, — одернул он расходившегося вояку. — Поговори вон с Четвертым насчет твоего выдвижения на премию.

Фельдмаршал благодарно всхлипнул и полез целоваться. Отбиться от него удалось с немалым трудом. Вот же глупая привычка!

— А что относительно Хонти? — вернулся к прерванному разговору с Третьим глава государства.

— Ей тоже досталось, — с едкой ухмылкой отозвался Генерал. — Как сказал их президент: «Еще одна такая победа, и лучше б мы проиграли».

— Даже так? — удивился Первый.

— Именно, — подтвердил шеф госбезопасности. — У них огромные потери.

— Что ж, это нам на руку.

— И я так думаю!

Тем временем Четвертый, наскоро отделавшись от приставаний Шестого обещанием уже на следующей неделе внести на рассмотрение совета Радетелей проект постановления о выдвижении фельдмаршала на соискание «Премии имени первого Первого» в области литературы, затянул любимую песню главы государства «Алеет небо утренней зарей». Знал, чем потешить сердце Кормчего. Прекрасным чистым и звучным голосом, который Радетель сохранил, несмотря на солидный возраст, он выводил слова патриотического гимна. В нем небо, как и следовало из названия, алело, в то время как солдаты собирались в последний бой ради свободы Отечества.