— В моей жизни была сплошная тьма с самого рождения, — тихо проговорил Нурминен, лаская шелковистые черные волосы. — В это трудно поверить, но это правда! Я и не жил вовсе, пока не встретил тебя.

— А теперь?

— Теперь все по-другому… Моя жизнь вдруг обрела смысл, и это очень для меня важно.

— Как свет в конце туннеля?

— Что-то вроде этого.

— Значит, я — свет? — рассмеялась Кайса.

— Нет… — быстро замотал головой Лаури. — После встречи с тобой моя жизнь как прекрасный, сияющий праздничными огнями поезд. Я изо всех сил пытаюсь догнать его и в самый последний момент вскочить на ускользающую подножку последнего вагона. А еще я очень боюсь обмануться. Боюсь, что этот поезд, несмотря ни на что, неминуемо ускользнет от меня, и я навсегда останусь в грязном черном туннеле, где никто никогда не услышит мой предсмертный крик.

Девушка крепче прижалась к нему:

— Ну что ты, в самом деле! К чему все эти страшные мысли? Скажи мне честно, чего ты боишься?

— Тебя! — искренне ответил Лаури и тут же резко отвернулся, чтобы не видеть ее больших упрекающих глаз.

* * *

— Идем ко мне? — предложил Нурминен минуты или столетия спустя.

— А как же твои друзья-«отверженные»? — напомнила Кайса.

— Они мне вовсе не друзья… просто среди них мне как-то… проще, что ли?

— Проще, чем среди обычных граждан?

— Именно так! Не знаю, почему, но эти абсолютно бесправные несчастные люди кажутся мне… более честными и открытыми.

— Но ведь они стали такими не просто так? Чем-то заслужили…

— Не всегда и не все! — горячо перебил Кайсу Нурминен. — Кому-то просто не повезло родиться в семье преступника. Или дружить с ним… Любить его…

— Может быть… Но неужели нельзя как-нибудь отличить плохих от хороших и поселить в этом прекрасном мире только самых лучших?

— И об этом я думал, — грустно улыбнулся Лаури. — Не существует такого места, а если бы и существовало, то наверняка не смог бы отсеять абсолютно всех. Трудно сказать, что становится причиной, катализатором дремлющей в каждом человеке тьмы. Кого-то ломают жизненные неудачи, несбыточность былых надежд, а кто-то меняется просто на пустом месте и творит зло.

— А что, по-твоему, есть зло? — тихо спросила Кайса.

— Зло — это то, что причиняет живому боль! — не колеблясь ни секунды, ответил Нурминен.

* * *

Свет в общежитии не горел — проводилось плановое недельное отключение. Причудливые тени плясали на потолке, будто свора изголодавшихся демонов. Кайса медленно прошлась по комнате, затем остановилась у окна, задумчиво глядя на бурлящие вечерние улицы. Лаури слышал ее тихое дыхание, ощущал манящий аромат ее тела. Было очень странно видеть прекрасную девушку здесь, в этой комнате, переполненной разъедающим одиночеством, одиночеством сотен похожих друг на друга смертельно унылых дней.

— Лаури…

— Да?

— Спасибо тебе за вечер…

— Пожалуйста…

Загипнотизированный мельтешащими огнями за окном Нурминен зачарованно наблюдал, как девушка медленно скользит по комнате. Он стыдливо отвернулся, понимая, как убого в ее глазах должна выглядеть обстановка его холостяцкой берлоги, и неожиданно услышал тихий шорох упавшей к ее ногам одежды.