Палец лишь успел нажать — отправить. Письмо улетело по почте. Через четыре минуты текст сообщения развесят по самым топовым форумам Интернета на шести языках мира.

Направленный взрыв сбросил решётку. Лёгкие хлопки. Пух-пух и калёный металл вырвало вместе с кусками стены. За взрывами последовали удары ногами в жёстких ботинках по оконным рамам. Бронированные стеклопакеты сдались, влетев на кухню цельными, невредимыми, вместе с кусками стены. В проём влетела оглушающая граната.

Зрение со слухом отказали, потревоженные перегрузкой. В плавающем мире появились «киборги» в лёгких бронниках. Они попадали на пол, кувыркаясь прямо из окна, словно боялись обстрела. Сильные руки быстро ткнули Максима Леонидовича лицом в стол. Благо, что со стола на пол в осколки не скинули и наручники не одели.

«Я говорил тебе — прими предложение», — раздалось в голове писателя невербальное.

«Пшёл вон. Если я нужен, я выживу», — подумал Максим, резонно полагая, что если «собеседник» смог послать слова, то услышать ответ в его голове для этого существа не проблема.

«Ну, наслаждайся. Всё могло быть гораздо проще. Экий ты несговорчивый».

«Проще сейчас, но я уже слишком много знаю о последствиях, балансе и системах возмездия. Так что просто добей».

Когда мир немного стабилизировался, писатель поднял голову. За столом напротив сидел служивый, погоны которого скрыл лёгкий плащ. По выправке и ощущению власти, что исходили от стареющего лица, никак не меньше майора.

Киборги встали у окна, в коридоре и у выбитой входной двери. Не трудно было догадаться, что стоят и у двери балконной в соседней комнате. Захват произошёл единовременно по всем возможный местам.

Максим пощупал опухший нос — цел! — стёр кровь с разбитой губы и обронил:

— В этом не было необходимости. Есть дверь — можно постучать. Может и откроют.

— У вас звонка нет, — обрубил служивый.

Писатель сплюнул кровь на пол — всё равно переезжать — вдохнул, глядя на покореженный, разбитый киборгами ноутбук на полу. Игровой, последней модели, привезённый пару дней назад друзьями с выставки в Калифорнии.

Не просто ноутбук — подарок разбили. Это разозлило.

— Намёк не понятен? Ладно, я на твоём уровне объясню. Не звали — не лезь. Влез — не жалуйся.

Служивый скривился, обхватил подбородок, приблизившись. Глаза в глаза. Пустые глаза. Выполняет приказ. Искра ретивости давно потухла.

— Такие странные разговоры под дулами автоматов? Вы загадочный человек, Максим Леонидович. Иначе известный как «Идеолог».

«Умница, а семнадцать других никнеймов знаешь? Или думаешь, что все разные люди?», — подумал Максим, но вслух ничего не сказал. Было приятно держать взгляд служивого. Он привык ломать, привык иметь все козыри на руках, а задержанные всегда в проигрыше. И некому обнулить счёт побед.

— Рассказать, как звали твою первую собаку? — Служивый хмыкнул, словно знал намного больше. И знания давали ему власть над человеком. Зайди издалека, подобрать момент и надавить. Надавить так, что задержанный начнёт делать ошибки, оступаться. И тут же дожать.

Макс облизнул кровь с губы. Зубы в крови всегда как-то зловеще выглядят. К тому же погода с утра не заладилась — хмуро и сумрачно. Небо в серых тучах, поднялся шквальный ветер. Хороший день для чьих-то похорон или тотального апокалипсиса. В такой день не жалко умирать.

— Собаку? Зачем? Давай лучше я тебе расскажу, как пальцы нажимают детонаторы… Щёлк.

На улице прогремел взрыв. За ним ещё два.