– И не забывай об этих жабоголовых. Я не хочу, чтобы один из них подкрался к нам.

Прежде чем заснуть, Релкин обратился к Лессис, которая первой стояла на страже.

– Ты сказала, что мы должны пройти испытание в храме. Зачем?

– Золотой Храм хранит в себе лабиринт, который и является воротами ко всей Сфере Судеб. Каждый мир, принадлежащий Руке Матери, соединен с этим лабиринтом. Поэтому-то он и охраняется Орденом Святых и Непорочных.

– Я уже слышал, как ты упоминала об этом Ордене. Кто они?

– Это дети Эрриса, который вдохнул жизнь в воздух миров.

– Боги? 

– Нет, мой дорогой, они как Синни, дети семи духов, но не боги. Богов нет, я думаю, ты это уже понял. Но были семеро великих, созданных для того, чтобы принести мирам жизнь. Лос был тем, кто дал нам свет. Серуль создал облака и многое другое. Ваакзаам должен был создать почву. Его предательство открыло миры для смертельно опасной магии.

– Орден Святых и Непорочных происходит от Эрисса, – продолжала Лессис, – Эррис в своей сущности содержит и мужское, и женское начало одновременно. Его потомки в этом отношении подобны ему.

Релкин непонимающе уставился на нее.

– Они олицетворяют в себе одновременно оба пола, вот что я хотела сказать.

Он кивнул, но казался озадаченным.

– Но, если не считать этого, то они похожи на Синни?

– Да.

– А Ваакзаам тоже породил что-то подобное?

– Нет. В своей гордыне он воспользовался всей силой только для себя. В его тени произрастали только волшебники и повелители магии. Они и являются его единственными детьми.

Лессис не стала упоминать, что она сама – дитя Церулы, Королевы Неба, а значит, близкая родственница Эрриса.

– Как выглядят члены этого Ордена?

– Это прекрасные люди, высокие и красивые, обладающие благородством и любовью ко всему живому. Беспристрастные в своем правосудии, но яростные и безжалостные, когда дело касается порока. Если они находят пятно в душе человека, который собирается путешествовать по лабиринту, то разрывают его на куски. Таким образом они охраняют проход между мирами от волшебников, злоумышленников и других нежелательных персон.

– Как же тогда наш враг миновал этот лабиринт?

– Он убил дракона и воспользовался его жизненной силой, чтобы открыть себе путь между мирами.

– Джамбла?

– Боюсь, что да.

Релкин почувствовал, как в его сердце поднялась волна гнева.

– Лучше бы ты рассказала мне о Непорочных раньше.

– Дитя мое, ты пройдешь. На тебе нет никаких пятен.

Релкин позавидовал ее уверенности.

Все же он незаметно уснул и проснулся только тогда, когда из темноты возникли какие-то большие животные, которые начали пить воду, громко плещась и фыркая. Релкин встал на караул следующим, за ним дежурил Базил, а потом, перед самым рассветом, – Мирк.

Следующий день начался оранжевым сиянием на востоке, а в остальном повторил предыдущий. Пробираясь по холмам, покрытым низкорослой травой и густыми колючими кустарниками, на юг, путешественники время от времени видели вдалеке пасущиеся стада животных. В этот вечер они нашли небольшую лужицу воды, оставшуюся в пересохшем русле ручья. Воды хватило только чтобы утолить жажду и наполнить фляги.

Животных поблизости не было, и отряду пришлось лечь спать на пустой желудок.

На следующий день они достигли леса.