В тексте упоминаются некие «пилюли бессмертия» («ху-ша» или «тан-ша»), изготовленные из крови дракона.

Пусть вас не пугает это название: кровью дракона ученые древнего Китая называли киноварь — сульфид ртути.

Согласно преданию, снадобье проверил на себе сам Вей По Йанг.

Кроме того, он дал его своему ученику и скормил собаке.

Все умерли.

Но потом якобы воскресли и жили очень-очень долго — намного дольше других людей…

Почти одновременно с Вей По Йангом другой китайский ученый — Ко Хунг — написал трактат, в котором тоже говорилось о пилюлях бессмертия, приготовленных из крови дракона, но основной упор делался на то, что из этого снадобья можно сделать другое, более замечательное: способное превращать неблагородные металлы в благородные…

Все алхимические учения — вне зависимости от страны — объединяет одно: уверенность, что и философский камень, и эликсир жизни изготовляются из ртути или из ее соединений.

Это отразилось даже в названиях.

Так, индийская школа алхимии называется «расаяна» (дословно означает «колесница ртути», то есть «учение ртути»), китайская — «дань цинь» («искусство киновари»)…

И так далее.

Единственное отличие от арабской школы алхимии (а позднее — и европейских): в тибетской, индийской и китайской алхимии, кроме металлов и химических соединений (органических и неорганических), в процессе изготовления философского камня использовались также травы, растения и драгоценные камни…

Ничего удивительного в этом нет.

Местные ученые заполнили лакуны в информации, дошедшей из Египта, в соответствии с национальными верованиями, традициями и научными изысками.

И еще одно: во всех алхимических системах особый упор делается на очистке веществ, участвующих в процессе.

То есть на прокаливании, плавке, дистилляции, амальгировании…

И многих других процедурах, в результате которых можно было получить некую «первоначальную материю», а также другие компоненты для «алхимического брака».

Глава четвертая

СНОВА ЕГИПЕТ

1.

Следующая веха в истории алхимии — IV век нашей эры.

В Александрии Египетской жил Зосима, уроженец греческого города Панополиса.

Человек высокоученый, он преподавал химию ученикам в Александрийской Академии.

Оставил после себя трактат в 28 книгах.

Это воистину энциклопедический труд, вобравший в себя все, что было известно о священных искусствах.

Под священными искусствами надо понимать тайные знания.

В том числе — и по трансмутации металлов.

Священные искусства, по мнению Зосимы, имеют неземное происхождение.

Их тайну нам открыли падшие ангелы, вступающие в интимные отношения с земными женщинами и выбалтывающие то, что боги скрывают от людей…

Примечательно, что автором первого трактата о трансмутации Зосима называет пророка Хема. Отсюда якобы проистекает название «химия».

В тексте ученый часто упоминает своего учителя — Гермеса Трисмегиста.

Называет его повелителем душ и богоравным магом.

Более того, писал Зосима, Мария — сестра библейского пророка Моисея — якобы владела тайной трансмутации.

Она умела в результате соединения четырех элементов получать «яйцо философов».

А с его помощью — осуществлять любые превращения одного металла в другой…

В этой фразе (соединить четыре элемента) чувствуется влияние древнегреческого ученого Аристотеля, согласно теории которого вся материя состоит из соединения четырех компонентов — «эссенции» (огонь, воздух, вода, земля).