Следующий этап истории алхимии начинается примерно в VII веке н. э.

Воинственные арабы создали Арабский Халифат — огромную империю, простирающуюся на север Африки, Пиренеи, а также многие страны Среднего и Ближнего Востока.

Сотни народов подверглись узаконенному разграблению.

Оккупантов интересовало все — изделия из драгоценных металлов, пряности, ценившиеся в те времена дороже золота, красивые женщины (в гарем или на продажу)…

Интересовали и книги.

Это не удивительно: до изобретения печатного станка книги переписывались от руки, были редки и стоили дорого.

Ну, совсем глупый араб-кочевник, конечно, мог бросить свиток в костер или сжечь дом вместе с библиотекой…

А его собрат-кочевник — положить книгу в сумку, чтобы продать на базаре.

Спрос был: арабские ученые очень интересовались трудами коллег.

Пусть даже они и «неверные».

Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок…

Арабы ознакомились с алхимическими трудами не по египетским первоисточникам (они были уничтожены практически полностью римлянами), а по византийским.

Напомню: именно в Византию бежали ученые жрецы из Египта, спасаясь от репрессий.

То, что заинтересовало, арабы переняли и творчески доработали — с учетом собственных познаний в той или иной области.

Они внесли огромный вклад как в будущую науку о химических свойствах веществ, так и в прикладную химию: металлургию, лако-красочное производство…

И конечно же, не смогли пройти мимо идеи изготовления благородных металлов из любых неблагородных.

Снова сработал принцип «испорченного телефона».

Арабские алхимики выработали теорию, на тысячу лет завладевшую умами ученых мужей.

Основные положения ее таковы:

Природа — живая и одушевленная.

Металлы растут в недрах Земли точно так же, как растения на поверхности.

Образуются они (в смысле — металлы) от смешения ртути и серы…

Здесь надо оговориться.

«Ртуть» на алхимическом жаргоне означает вовсе не ту ртуть, которая содержится, например, в термометрах.

Да и сера вовсе не та, что используется в спичках.

«Ртуть» в данном случае является первоосновой материи (семя металлов, из которого произрастают все металлы), а «сера» — дополнительный элемент, определяющий свойства металла.

Золото — металл окончательный, совершенный.

Различие между серебром и золотом кроется в изъяне «серы».

В золоте «сера» здоровая, красная, а в серебре — больная, белая.

Так что серебро можно как бы вылечить, и оно станет золотом.

Все остальные металлы не стали золотом или хотя бы серебром из-за ущербности «серы», входящей в их состав.

Медь, например, образовалась из ртути потому, что красная «сера» не просто больна: она испорчена.

А испорченная черная «сера» стала причиной того, что ртуть превратилась не в золото, а в свинец.

Если «серу» вылечить, то любой металл может превратиться в серебро или золото.

Лекарство — это особый препарат.

Арабы (начиная с алхимика Гебера) называли его «ферментом», «катализатором».

А средневековые алхимики Европы приняли другое название — Философский Камень или Камень Философов.

2.

Вышеизложенную теорию подтверждали косвенные наблюдения.

Сразу хочу оговориться: наблюдения эти сделаны внимательными и пытливыми умами, но без понимания сущности химических процессов.

Так, медные руды совсем не похожи на золото, но некоторое количество этого металла в них содержится, и его можно добыть.

Следовательно, медь — это недоделанное золото.