Отрывают от срочной работы посетители генералов. Ко всему приехали корреспонденты. Много и разные. Просто журналисты, фотокорреспонденты и даже один кинооператорс огромным штативом и неуклюжей камерой. Набросились корреспонденты на генералов, как соколы на добычу. Особенно усердствует фотокорреспондент.

   Подойдите, подойдите сюда поближе, товарищ командующий! — командует Рокоссовскому. — Присядьте, товарищ генерал, присядьте. —

   Это к начальнику штаба генералу Малинину.

   Привстаньте, товарищ генерал, привстаньте. — Это к члену Военного совета генералу Лобачёву.

   Машет руками, командует. Словно не они здесь генералы, а он генерал.

   Посмотрел на корреспондента генерал Малинин. Человек он резкий, вспыльчивый. Шепчет Рокоссовскому:

   — Гнать их отсюда, товарищ командующий!

   Неделикатно. Нет, нет, шепчет в ответ Рокоссовский.

   Висят на стене часы-ходики. Тик-так, тик-так... — отбивают время. Пропадают дорогие минуты у генералов. Часы старые-старые. Циферблат со щербинкой. Одна стрелка чуть-чуть подогнута. Вместо гирь висят мешочки с какими-то грузилами.

   Глянул Рокоссовский на ходики, затем на корреспондентов и говорит:

   Дорогие товарищи, только очень прошу, не прикасайтесь и не подходите близко к часам, они заминированы.

   Сказал и хитро глянул на генерала Малинина.

   «Как заминированы? Тут всё проверено», — хотел было сказать Малинин. Однако Рокоссовский делает ему знак: молчи, мол, молчи.

   Промолчал генерал Малинин. Понял, что Рокоссовский решил припугнуть журналистов.

   — Заминированы, — вновь повторил Рокоссовский.

   Рассчитывал Рокоссовский — уйдут журналисты. А те и не думают.

   По-прежнему больше других старается фотокорреспондент:

   — Станьте сюда, станьте сюда, товарищ командующий...

   — Передвиньтесь чуть-чуть. Левее. Левее. Ещё левее. Отлично. Благодарю. — Это к генералам Малинину и Лобачёву.

   Затем совсем вплотную подошёл к ходикам. Изловчился и снял так, что на одном снимке и генералы, и ходики.

   — Осторожно, они заминированы, — вновь говорит Рокоссовский.

   — Ничего-ничего, — отвечает фотокорреспондент. Это даже ещё интереснее. Редкостный будет снимок.

   Щёлкнул отдельно ходики. Повернулся опять к генералам. И другие журналисты идут в атаку. И эти терзают военачальников.

   Так и не получилось ничего с выдумкой у Рокоссовского. Развёл он руками, посмотрел на Малинина, на Лобачёва:

   — Не ожидал!

   Повернулся к корреспондентам. Руки поднял:

   — Сдаюсь!

   Пришлось Малинину «взяться» за журналистов.

   Ушли журналисты. Усмехается Рокоссовский: — Ишь, боевой народ.

   Глянул на ходики.

   Тик-так, тик-так... — отсчитывают время ходики.

   ДОМ

   Советские войска стремительно продвигались вперёд. На одном из участков фронта действовала танковая бригада генерал-майора Катукова. Догоняли врага танкисты.

   И вдруг остановка. Взорванный мост впереди перед танками. Случилось это на пути к Волоколамску в селе Новопетровском. Приглушили танкисты моторы. На глазах уходят от них фашисты. Выстрелил кто-то по фашистской колонне из пушки, лишь снаряды пустил по ветру.

   Ауфвидерзеен! Прощайте! — кричат фашисты.

   Бродом, — кто-то предложил, — бродом, товарищ генерал, через речку.