В 305 году до новой эры до Птолемея дошла информация о том, что диадохи начали провозглашать себя царями. Возглавили движение сатрап Фригии Антигон и его сын Деметрий. Узнав об этом, Птолемей заявил, что он тоже царь. Египетские подданные стали в восточных традициях ему поклоняться и обожествили его при жизни.

В 304 году Птолемей помог жителям острова Родос противостоять осаде сына Антигона Деметрия. Судя по всему, именно там у царя Египта появилось прозвище Сотер — «Спаситель».

Последнее крупное сражение войны диадохов произошло в 301 году до нашей эры при Ипсе, в Малой Азии. Бывшие полководцы Александра Антигон I, Селевк, Лисимах, Кассандр перебили друг друга. Их потомки продолжали править эллинистическими государствами. Селевкиды — Сирией и другими областями Азии. Наследники Антигона — Македонией и Грецией. Птолемей, оставшийся в стороне от битвы, сохранил за собой Египет.

Политический успех Птолемея I был обеспечен тем, что он всегда оставался верным солдатом, обладая при этом независимым умом, будучи способным не только воевать, но и договариваться. Он успешно соединил многовековые традиции Египта с элементами греческого правления.

Бюст Филадельфа по египетскому канону

Через 14 лет Птолемей передал власть младшему сыну, родившемуся от любимой жены Береники. Птолемей II Филадельф стал царем, а отец остался при его дворе. Известны его слова: «Я понял, что лучше быть отцом царя, чем владеть какими угодно царствами».

Царь Ашока. Правитель по прозвищу «Лишенный печали»

Индийский царь Ашока родился, видимо, в 304 году до новой эры, лет через 20 после смерти Александра Македонского, совершившего великий поход в Индию — с севера Балканского полуострова, через персидскую державу.

Северная Индия IV века до нашей эры — это место пересечения цивилизаций. Для европейцев эта земля всегда была символом отдаленности, почти недостижимости, своего рода края света. Но в то же время Индия символизирует и великую культуру.

Ашока — один из знаменитейших правителей Древнего Востока, и в местной историографии он существенно идеализирован. Он создал, продолжая дело своего деда и отца, громадную империю Маурьев и способствовал распространению буддизма, что делает его высокочтимой фигурой в буддийских странах, например в Непале.

На русском языке о царе Ашоке доступны работы А.А. Вигасина. Он же опубликовал тексты, оставшиеся от великого индийского правителя. Они высечены высоко в горах, в том числе в афганском Кандагаре. Серия трудов по истории Древней Индии есть и у Г.М. Бонгард-Левина.

Дед Ашоки — Сандрокотт, или Чандрагупта, как считается, сам пришел к Александру Македонскому и предложил ему помощь в дальнейшем продвижении на восток Индии. Александр вел на северо-западе страны тяжелые бои с царем Пором, победил его и взял в плен. Александру были свойственны то ли дипломатическое милосердие, то ли милосердная дипломатия: он помиловал побежденного и даже разрешил ему в качестве вассала править некоторыми землями. Двигаться дальше на восток полководец не захотел: войско было истощено за время 10-летнего похода. Когда стало понятно, что Александр уходит, Сандрокотт решил действовать уже не за него, а против.

Сам Александр Македонский на обратном пути скончался. А будущий Чандрагупта собрал силы против оставленных им наместников. Под лозунгом борьбы за свободу он создал на северо-западе, в Пенджабе, царство Магадхи — ядро будущей империи Маурьев.